— Я здесь
ненадолго, ты же знаешь. Закончится зима, и я снова
уйду.
Джо была
настоящей дочерью своего народа. Такая же вспыльчивая,
свободолюбивая и неугомонная. Годами она колесила по Арлии вместе с
племенем и поэтому в совершенстве овладела всем, что было так
характерно для оша: отлично ездила верхом, стреляла и с
удивительной ловкостью могла пробраться куда угодно.Но про таких, как она, говорили: «жизнь
помотала». Пережила Джо немало — длинная дорога учила лучше любых
университетов.
—
Перебиралась бы в город, — заворчал Найдер. Этот спор между ними
длился годами. — Ладно, вечером поговорим. Отойди давай.
Он
взмахнул рукой. Джо показала ему язык и отскочила в
сторону.
—
Пожалуйста, дан Найдер, — произнесла она насмешливо. — Пожалуйста,
дан Раз. Да будет дорога легка, и осветят звезды ваш
путь.
Закатив
глаза и вздохнув, ее брат вышел. Он не любил пожелания и поговорки
своего народа — слишком дорого они обходились в городе.
Трость
застучала по мостовой. «Один, два, три, четыре, пять…» — Раз
принялся считать в такт шагам Найдера. Тот прихрамывал на левую
ногу, и это было его вторым и последним слабым местом. За «калеку»
и «грязного оша» он не жалел ударов. Из-за травмы, полученной при
рождении, отец Найдера и принял решение оставить кочевую жизнь и
обосноваться в городе — хотел заработать и вылечить
сына.
Раз
зацепился взглядом за красную табличку на углу дома: «Переулок
Светлячка 11». Впервые увидев название, он улыбнулся — оно
показалось ему каким-то детским и даже милым. Но уже давно эта
надпись — да и другие тоже — перестала вызывать чувства.
Кион был
прост: одно море, два крупных канала, еще десяток поменьше и четыре
района. В Цае, принадлежавшем бандитам и беднякам, улицы называли в
честь животных и растений — как будто те ценили красоту названий! В
Арионте — гнезде ученых, торговцев и ремесленников — имена давали в
память о революции, о культурных и научных достижениях. Маленький
промышленный Тьянтал был связан с географией и историей. Раз любил
только жилой Фьянол — улицы назвали в строгом порядке: от первой до
шестьдесят третьей. К сожалению, шли они не в Фьянол с его
красивыми названиями, а в Арионт, которого Раз
сторонился.
«Вольный
ветер» стоял всего в двух улицах от него, и впереди уже показались
высокие шпили, резные башенки и стрельчатые крыши. Центр был
выполнен в едином бело-серо-черном стиле и производил впечатление
строгого, величественного города, а еще — мистического. По улицам и
вдоль каналов часто клубился туман, одевая все вокруг в приятную
серость.