Девушка остановилась, глядя на
высокое каменное здание вокзала, и медленно вдохнула воздух. Он был
тяжелым, пропитанным едким дымом, маслом, пестрыми духами, вонючим
потом — и чувствовала его она в последний раз. Больше никакого
Норта. Ей казалось, она уезжает не обратно в Кион, а куда-то
дальше, прочь от всего. «После дела», — пообещала себе. Сегодня оно
закончится, и, забрав свою долю, можно будет уехать уже
по-настоящему.
Рена посмотрела в билет и дошла до
следующего вагона первого класса. В отличие от второго и третьего,
в них билеты продавали по местам.
Она вглядывалась в толпу, пытаясь
разглядеть Лаэрта Адвана, но не было никого даже отдаленно похожего
на брата Раза. Да, конечно, он мог не прийти. Тот список
пассажиров, который выкрал Найдер, не давал обещания — только
надежду, что купивший билет действительно им воспользуется. Это был
очередной крошечный шанс, за который они решили ухватиться всеми
руками.
Рена еще раз осмотрела толпившихся
людей и, миновав кондуктора, поднялась в вагон одновременно с
первым ударом колокола, который давали за пять минут до
отправления.
Девушка улыбнулась сама себе: она
знала о поездах слишком многое. Впервые увидев состав, нортийка
была в таком восторге, что не отставала от отца с расспросами все
путешествие. Хотя из тех рассказов ей больше всего запомнилось, что
он называл железную дорогу «чугункой», как говорили в народе.
Вагон пах масляной краской и
деревом. Осматривая латунные цифры, крепившиеся на деревянной
обшивке над каждым креслом, Рена нашла свое место и сразу
отодвинула шторку из бархатной темно-красной ткани с золотыми
кистями, чтобы видеть перрон.
С улицы послышался второй удар
колокола — две минуты до отправления.
Впереди сел мужчина и сразу закурил.
Сморщившись, Рена прижала руку к носу. Если бы Лаэрт Адван не
должен был ехать здесь, она бы никаких денег не пожалела, чтобы
купить билет в вагон для некурящих.
По-хозяйски оглядываясь, взад-вперед
прошел кондуктор в черном мундире с серебряной портупеей. Один из
старших — такие ходили в вагонах для богачей, чтобы следить за их
спокойствием и выполнять капризы. Младшие были заняты обслуживанием
поезда и на людей не обращали внимания вовсе.
Послышался третий удар колокола,
поезд тронулся, все громче и громче стуча колесами. Позади остались
вокзал, промышленная часть Норта, и начались густые хвойные
леса.