— Сколько вам взвесить?
— Постой, вдруг они у вас прокисшие? — буркнула покупательница. — А ну, дай нюхну!
Консультант все с той же застывшей улыбкой подала овощ на длинной лопатке. Старушка, встав на цыпочки, дотянулась до руки девушки и схватила ее за запястье.
— Хм, ничего так… но брать не буду — моя дочка лучше квасит.
Катя, расширившимися глазами наблюдая, как старушка водит крючковатым носом над овощем, прошептала:
— Что-то я перехотела оливье…
Чуть позже, спрятавшись за полками с чаем, Марина с племянницей сдавленно рассмеялись.
— Все, в гастрономии супермаркета больше ничего не покупаем!
— Да, а то придется есть, гадая, побывал над блюдом чей-то нос или нет, — согласилась Катя и вновь взглянула на телефон.
Тетя прищурилась:
— Кого-то ждешь?
— Почему ты так решила?
— Петрашова, прекращай! — обратившись к племяннице по фамилии, повысила голос Марина. — Я не люблю, когда ты пытаешься юлить, не отвечая прямо на вопрос.
— Ну, теть…
— Ты постоянно озираешься, Катя, не упирайся, я ведь давно заметила. Так кого ты ждешь?
— Меня. Добрый вечер.
Обернувшись и увидев мужчину, которого не ожидала здесь встретить, Марина смутилась. Недавно он уволил ее безвинно, но зная причину ошибки, зла на него она не держала.
— Здравствуйте, Артем Евгеньевич. — И уже вопрос Кате: — Ты не хочешь ничего объяснить?
Мужчина приблизился на шаг и твердо произнес:
— Марина, разрешите, это сделаю я?
Притворно равнодушно она пожала плечами.
— Хорошо, раз вы настаиваете, Артем Евгеньевич.
И управляющий супермаркетом, где еще в прошлом месяце работала Марина, рассказал, как ее племянница прислала ему электронное письмо, предупреждая о нечестности заместителя. Проверка это подтвердила, а также показала причастность некогда лучшей подруги Марины к махинациям с закупочными ценами на товары в отдел женской одежды.
Сложив руки на груди, женщина слушала, выпустив из зоны внимания Катю, чем та и воспользовалась, отойдя в сторону, чтобы позвонить однокласснице. Набирала она номер подруги в четвертый раз за последний час.
Подумать только, как меняется жизнь после одного-единственного вечера не в той компании! Не счесть, сколько раз Катя кляла себя, что согласилась прийти в гости к Артему Павловскому, новичку в их классе. Если бы они с Викой не клюнули на лестное предложение побывать в доме настоящего депутата, над ними не подшутили бы, подмешав в напиток затуманивающие разум таблетки. И у Вики не остановилось бы сердце из-за несовместимости лекарства с энергетиком, который она пила, а Катя не пережила бы несколько страшных минут, прежде чем не случилось чудо.