Будучи всегда не в пример сестре приземленной и расчетливой, в
тот же год вышла замуж за немолодого дворянина. Она всё на годы
рассчитала в своей жизни – как правильно распорядиться молодостью и
красотой, чтобы устроить свою дальнейшую жизнь.
Вот только сама природа ее подвела. Увы, но матушка не родила
сына – только дочек. А законы наследования в их краю суровые –
женщина не может наследовать майорат. Не положено ей это по старым
традициям, и всё тут. Не достаточно она умна, о ней мужчина
заботиться должен.
Так что папин жадюга-кузен после похорон просто приказал им
убираться вон. Тот самый, что тетушке Одиль в свое время на
приданое ни медяка не выделил.
Похоже, всё везение в их семье досталось маминой сестре. С алыми
парусами вместе.
Матушка не любит об этом вспоминать. Она не раз, не два и даже
не сотню жалела, что в день своего вдовства была уже не настолько
молода и свежа. А Мира, напротив, слишком юна. И еще не
красавица.
А Мира с Ри в детстве любили представлять жизнь легкокрылой
чайки-Габриэлы с прекрасным и отважным капитаном Морисом. Вечная
ожившая сказка...
Представляли, пока в их жизнь не пришла настоящая прекрасная
принцесса-чайка. Рядом с кем они обе – утки. Ну, ладно, Ри – утка.
А Мира – встрепанная, злобная ворона.
Так маменька спасла их от неотвратимой нищеты. Вернулась в свое
сословие. Нашла им отчима-купца. А у Миры и Ри появилась сводная
сестра. Синди.
3
Маменька расселась, конечно же, в кресле. Со всей важностью.
Неважно, что все ее шелковые платья давно вывернуты наизнанку. А
как ей еще изобразить, что они - новые?
Жаль, вместо очередного богатого мужа она находит только
охотников за их последними медяками. Впрочем, выжать их из маменьки
не проще, чем из камня - воду. А еще лучше – молоко или даже густые
сливки.
Кстати, о еде...
Ри даже сейчас что-то тихонько жует – стоя за маменькиной
изящной спиной. За спинкой кресла. Как послушная дочь. Этой ролью
она наконец научилась пользоваться.
И с прошлой встречи сестренка еще пополнела. Маменька ведет с ее
весом вечную войну. Пытается внушить, что голодать полезно. Для
экономии и красоты сразу.
Иногда кажется, если бы Ри вечно не пыталась голодать и худеть,
сейчас была бы просто слегка пухленькой. Как в детстве. Но когда
голодную сестренку срывает, она потом неделями ест как не в
себя.