— Не стоит, если дело касается груды железа. Я постараюсь не
задерживаться. Надеюсь, там не случилось ничего серьёзного, и от
работы удастся отвертеться. Тогда буду назад к вечеру.
Карит обнял молодую супругу, поцеловал в щёчку на прощание,
потом в уголок губ, потом… потом она пригрозила, заполошно дыша,
что продемонстрирует другой почерпнутый у батюшки приём, и пришлось
всё же направиться к конюшням, а там - покинуть поместье, и
поторопиться в столицу, не особо, впрочем, нахлёстывая коня.
По дорогам не шарахались вражеские армии, не бродили шеренгами
восставшие мертвецы, погоняемые демонами и чудовищами, столица не
горела, не вымерла, не была в осаде - город жил своей жизнью, в
торговом квартале - торговали, в квартале бумажных фонариков -
развлекались, перед дворцовой стеной было тихо и мирно, стража
бдела, да и сам дворец был на месте.
Спрашивается - и чего его вызвали то?!
На воротах, впрочем, нервно дежурил один из слуг Наместника,
который раскланялся и торопливо повёл его вглубь дворцовых
переходов. Что-то всё-таки произошло?
Идти, как водится, пришлось долго, в самые дальние помещения
высокого двора. Наместник ждал его не в приёмной, в одном из
помещений неподалёку от библиотеки, в комнате с террасой. Сидел за
столом, перебирая документы и потягивая чай. Выглядел
сосредоточенно спокойным, как обычно, хотя хлебал чай как-то уж
очень бодро. Тамай склонил голову на бок, с прищуром рассматривая
Наместника, и лишь когда провожатый, повинуясь жесту, удалился,
поклонился, и заметил недовольно, ставя тяжёлый короб на пол:
— Вы обещали, господин! — напомнит он. — Но небо не свалилось на
землю, и Истинный Император не воссел на престол, а я - здесь!
Наместник как-то нервно хохотнул вдруг, на мгновение прикрыл
лицо ладонью, выдохнул, затем поднялся из-за стола, подхватив
стопку каких-то затёртых тонких книженций.
— Мне бесконечно жаль, что пришлось подпортить тебе один из моих
щедрых свадебных подарков… Но обстоятельства… идём, в общем. Сам
увидишь.
Заинтригованный, Тамай хмыкнул, но, подхватив Хризантему,
последовал за ним.
Прошли ещё дальше, в старые помещения дворца, которые сейчас
вроде как не особо использовались. В одном из них были люди, Жнец
почувствовал клинки, и один из них показался знакомым.
Да ладно! Тамай хмыкнул, когда владелец клинка сменил положение,
и развернулся лицом к дверям, по-видимому.