– Я хочу поговорить с отцом. Если я не пленница…
– Я не знаю кто ты, девочка. Я твою судьбу не решаю. Мне велено привести тебя в божеский вид, чтобы ты могла предстать перед шейхом.
Ненавистное слово, оно словно пуля прошивает сознание, и я снова начинаю дрожать.
– Умоляю, помогите мне. Я должна связаться со своим отцом. Он дипломат, повсюду меня ищет. Вы можете позвонить ему? Я напишу номер. Ведь вас тоже похитили, так? Неужели вы не мечтаете вернуться на родину?
– Странная милая девочка, я на родине. Меня никто не похищал. Я приехала сюда много лет назад. Как учительница английского для маленького принца. Он вырос на моих глазах. Я учила его, а потом влюбилась в одного из слуг. Стала женой, приняла веру мужа. Это место давно стало мне единственным домом. И еще раз умоляю, успокойся. Шейху нет нужды похищать женщин. Он молод и красив. Он богат, обладает властью. Он не обидит тебя. Пойдем, Виталия.
– Куда? – спрашиваю с тревогой, только сейчас заметив еще одну дверь в этом помещении. На противоположном конце от той, за которой скрылся охранник. Я завернута в длинное белое полотенце, волосы мокрые.
– Иди, не бойся, – улыбается мне Арифа. – Теперь надо принять ванну с маслами и травами. Смягчить твою бедную кожу. Выгнать всех демонов из твоей головы.
Ее голос убаюкивает. За дверью и правда оказывается ванная. Точнее, огромное джакузи, вода в котором розового цвета, в ней плавают лепестки цветов. В помещении стоит невероятный аромат, закрываю глаза и блаженно вдыхаю. Все эти процедуры действуют как гипноз. Убаюкивают, убирают ужас и панику.
Ненадолго. Открыв глаза вижу перед собой того, кого молилась никогда больше не увидеть. Я всегда знала в глубине души, что это он. Заставляла себя верить, что это неправда. Мой личный палач. Единственный мужчина на этой планете, у которого есть ко мне личный счет.
Шейх Кадир Шараф Эль Дин.
– Так это все же ты! – выдыхаю с яростью.
Смотрю, как шейх небрежно делает шаг вперед, ступая ногой в сапоге на толстый мягкий ковер, покрывающий пол возле ванной. Пячусь назад, крепче прижимаю к себе полотенце.
Мой враг замирает и больше не делает попыток приблизиться, лишь разглядывает меня.
С трудом выдерживаю его надменный взгляд, хотя ощущаю слабость и испуг. Голова словно не моя, все плывет перед глазами. Но ненависть помогает держаться прямо, хотя хочется кулем упасть на пол и завыть от бессильного гнева. Подонок! Взглядом пометил меня и начал преследовать как добычу.