Ранним утром следующего дня я отослал мачеху в другой дворец, ближе к границе. Она была, мягко говоря, недовольна таким решением.
Зачем она приехала сейчас, зная мое желание, чтобы была подальше от этого дома? И почему это совпало с визитом дяди?
Продолжить размышлять об этом мне мешает появление моей пленницы. Одета Виталия странно, совсем неподобающе праздничной трапезе, вся в черном. Я даже не сразу узнаю девушку в мусульманской одежде, в платке. Но голубые бездонные глаза ни с кем не спутать. Стоит увидеть эти сверкающие топазы на бледном лице, как все переворачивается внутри.
Зачем она пришла? Как посмела нарушить мой приказ?
Маленькая бунтарка. Если бы Арифа не передала ей мое нежелание, чтобы на ужин приходила, уверен, ее бы пришлось тащить силой. Но как только поняла, что ее не хочу видеть – прибежала. Делает назло, нарывается.
– Простите, шейх Кадир. Я задержалась.
В глазах вызов, но пытается изображать покорность. Интересно, зачем? Следом за Виталией появляется ее сестра, тоже бледная и явно напуганная. За ней Арифа, которая выглядит расстроенной и виноватой.
– Простите меня, господин, я… – служанка начинает оправдываться шепотом, подбежав ко мне и встав на колени.
– Все хорошо, можешь идти, Арифа, – перебиваю ее. Моему дяде, внимательно наблюдающему за происходящим, ни к чему знать, что моя пленница строптива и делает что захочет. Я накажу ее потом, когда останемся наедине.
– Прошу, мы еще не приступили к еде, – говорю, как можно гостеприимнее. – Садитесь. Позвольте представить вам моего дядю, шейха Иршада, и мою мачеху, Раину.
Виталия снова удивляет меня тем, что дружелюбно кивает, протягивает руку Иршаду.
– Очень рада познакомиться с вами.
Улыбается Раине, в ответ мачеха тоже выдавливает некое подобие улыбки.
Ксения удивленно смотрит на сестру и делает то же самое.
Потом все рассаживаются за стол. Только когда все приступают к еде, понимаю, что меня начинает отпускать. До этого момента я был напряжен, словно кол загнали в позвоночник. Каждую секунду ждал, что блондинка устроит скандал, начнет орать, что ее похитили.
Нет, ведет себя дружелюбно, поддерживая разговор. Раина не знает английского, но Иршад переводит, при этом смотрит на Виталию взглядом, который мне совсем не нравится. Девушка явно пытается очаровать моих гостей. Рассказывает о своей семье, об отце, о том в каких странах бывала. Даже со мной пытается быть дружелюбной. Правда в глаза не смотрит, напряжение невозможно спрятать. Я главный враг для нее за этим столом.