– Пошли, – тянет меня девочка. – Они позаботятся о нем. Не переживай.
– Я не переживаю, – стараюсь произнести это как можно более равнодушно. Но это ложь. Мне приходится выдержать нешуточную борьбу с собой, так хочется подойти к шейху, проверить жив ли он, дышит ли. Не могу понять, что такое со мной творится….
У самого порога, стоит нам только войти, нас встречает громким возгласом женщина в темно-синем платье, ее волосы растрепаны, а на лице – испуг.
– Нафиса! Я чуть с ума не сошла, девочка! Как ты могла так напугать нас?
– Прости мамочка, – ребенок бросается в объятия женщины, она присаживается на одно колено, прижимает девочку к себе, зарывается лицом ей в волосы.
– Я чуть с ума не сошла! Твой отец уехал тебя искать, теперь еще и о нем волноваться…
– Прости, прости, – глухо повторяет Нафиса, обнимая мать за шею. – Папа опытный, он справится, я знаю.
– Конечно справится, малышка, – кивает женщина. – Кого ты привела с собой? – поднимает взгляд снизу-вверх на меня.
Меня уже почти не удивляет, что и мать, и дочь говорят на моем родном языке. Наверное, это моя землячка, вышедшая замуж за бедуина. Не такая уж редкость.
– Она спасла меня, – тихо признается Нафиса, бросая на меня при этом очень красноречивый взгляд, умоляющий опустить подробности нашего знакомства. Конечно, я понимаю ее. Каково услышать матери, что взрослые мужчины сочли ее ребенка трофеем…
– Мы спасли друг друга, – улыбаюсь девочке.
– Ты русская? – взгляд женщины теперь еще более внимательно разглядывает меня, изучает.
– Да. А вы?
– Не будем обсуждать все это на пороге, – внезапно говорит женщина. – Вам надо вымыться и переодеться. Потом я накормлю вас.
Тут я вспоминаю о еде, которую с таким трудом добыла в шатре. Она не пригодилась, кажется, я потеряла ее, уронила с лошади, когда мы неслись сюда все быстрее, и у меня кружилась голова от непривычной высоты и тряски.
– С нами мужчина, – произношу, облизывая пересохшие губы. – Он шейх, его зовут Кадир Шараф Эль Дин. Наверняка вы слышали о нем.
– Конечно. Он владеет этими землями. Мы живем близко к границе другого шейха. Мне не нравится твой рассказ. Чувствую, что ты многое не договариваешь. Ладно, сначала вам надо позаботиться о себе. Разговоры подождут. О мужчине, которого вы привезли – позаботятся, неважно, шейх он или нет.