- Амирана! Ты должна, нет, ты обязана
выйти замуж! – резкий голос эхом разнесся под сводами кабинета.
Отец пыхтел, сопел и брызгал слюной.
Еще достаточно молодой мужчина, он сегодня брюзжал как древний
старик:
- Ты об этом знала год назад, месяц
назад, неделю. И надо же было дотянуть до последнего дня! Если до
полуночи ты не станешь замужней дамой, то никогда не получишь
собственную магию. А ты моя единственная дочь. Других наследников у
меня нет. Что ты можешь сказать в ответ?
Последний вопрос был произнесен
голосом, в котором соединились надежда на разрешение ситуации и
жалоба на меня любимую.
- А почему бы тебе не жениться
самому? Почему я должна отдуваться за всех? – моему возмущению не
было предела.
- Потому что я люблю тебя, дурочка! –
отец подошел близко-близко, как делал крайне редко, и погладил меня
по щеке, заглядывая своими бездонными глазами в мои. – Ты хочешь,
чтобы у тебя была мачеха?
- А почему бы и нет? – я недоуменно
пожала плечами, скрестив руки на груди. – Чем плохо иметь
мачеху?
До полуночи оставалось двенадцать
часов. В полночь мне стукнет ровно двадцать пять, критический
возраст для любой женщины. И все было бы не плохо, если бы вышло
по-моему. А когда ты уже совершеннолетняя, чем может помешать
вторая жена отца?
- А тем, что иметь жену младше
собственной дочери, согласись, нонсенс. А если она будет старше, то
жизни тебе не даст. Во-первых, придется брать вдову с устоявшимися
привычками и капризами. Ты будешь по любому ее моложе, красивее и
перетягивать на себя часть моего внимания. А когда появиться
наследник, она сделает все возможное и невозможное, чтобы
вычеркнуть ребенка от прежнего брака из моей жизни. Хотя не факт,
что это будет мальчик. Девочка же – это не просто угроза твоему
беззаботному существованию, а собственно говоря, жизни, – отец
досадливо передернул плечами и прошелся пятерней по начавшим рано
седеть волосам. Он никак не мог понять, почему его единственное
чадо такое бестолковое и не понимает самых примитивных вещей. –
Она, став взрослой, будет видеть в тебе лишь досадливое препятствие
к исполнению своих желаний. Или, что еще хуже, пугало, которое
будет отворачивать от нее потенциальных женихов. Ведь по законам,
пока старшая дочь не замужем, младшую выдавать не положено.
Я никогда до этого не смотрела на
ситуацию под таким углом. И нарисованная перспектива мне совершенно
не нравилась.