Что ж… ради спасения жизни пришлось взять Северуса на короткий
поводок как смертельно опасного и вечно непредсказуемого питбуля.
Но это потом, а сперва его надо хотя бы с того света выволочь, на
Северусе живого места не осталось. Казалось, на нем срывали всю
злобу мира, каждый мимо проходящий норовил поковырять пальцем его
пожирательскую тушку, считая это обязательным и чуть ли не главным
делом всей своей жизни. Его хлестали плетьми с железными крючьями,
били стальными полосами, драли «звездочками» и наждаком, закидывали
камнями, жгли огнем… в общем, изгалялись, как могли, ополчившись
всем светом на одного-единственного Пожирателя, от которого
отказались Азкабанские Стражи — дементоры.
Аптеки Мальпеппера и Аббот поставляли зелья галлонами, толпы
колдомедиков, вызванные Дамблдором из Мунго, пребывали на грани
шока, хватались за головы и сердца. И спрашивали — как он ещё жив
после такого потрошения?
А Северус жил назло всем, жил ради сына, которого он поклялся
найти и забрать. Зелья и мази привели его кожу и мышцы в порядок,
вскоре и следа не остались от тех жутких издевательств.
Сбалансированное питание и курсы витаминов с лекарствами вылечили
поврежденный голодовкой желудок. Тело было исцелено, но осталась
память о тех днях, трех месяцах азкабанского ада, в котором его
пытали даже не черти с вилами, а люди, самые обычные люди,
маги-экзекуторы, палачи министерства.
Всё же это тонкая грань — человеческая психика. Никогда не
знаешь, когда, где и чем можно сломать человека. Внешне он может
быть как угодно спокоен, уравновешен и собран. Но это внешне.
Внутренний же мир Северуса пошатнулся, стал неустойчивым и
ненадежным. Северус и раньше-то не доверял людям безоглядно, теперь
он перестал им верить вообще. Он перестал поворачиваться к ним
спиной, садился теперь лицом ко входу, перестал улыбаться. На лице
его навсегда застыло мрачное выражение холодного мизантропа.
Желая уберечь Северуса от людского гнева и просто спрятать его
понадежнее, Дамблдор предложил ему место преподавателя Зельеварения
взамен ушедшего на пенсию Горация Слизнорта. И с сентября тысяча
девятьсот восемьдесят второго года Северус принял пост
профессора-зельевара.
Правда, Дамблдор ухитрился как-то подделать бумаги, якобы он
стал профессором ещё в восемьдесят первом, задолго до падения
Волан-де-Морта. Ему это было нужно для того, чтобы подтвердить
лояльность Снейпа к ордену Феникса, чтобы доказать, что он
действительно является членом секретной организации. Что эти
министерские идиоты и в самом деле арестовали невинного человека, и
не абы какого, а человека Дамблдора!