— Так точно! — отозвал тот. — Мы произвели несколько ложных
сбросов и определили, что зенитные орудия отрабатывают цели на
определённой высоте. Чем ближе к земле, тем больше разрешённая для
посадки площадь.
Майор Фролов, задумчиво кивнул, но ничего не стал говорить.
Может быть, зря, конечно. Поэтому мы погрузились в спусковые
аппараты, иначе капсулы, и звездолёт выстрелил нами в сторону
планеты.
В каждой капсуле разместилось по десять человек, если не считать
пилотов. Два учёных, два офицера, и шестнадцать солдат. Командиром,
как я уже сказал, был старлей Гриценко, а заместителем младший
лейтенант Терёхин. Впрочем, это всё неважно, потому что когда
спусковые аппараты упали, командиры и пилоты не выжили.
Капсулы корабль-то выбросил, а остальное не его забота, и даже
то, что мы не летели вниз, а падали, экипаж не волновало.
Разумеется, нас дико трясло, потому что аппарат экспериментальный и
не будь сейчас войны, никто бы нас сюда не засунул, а десять раз
протестировал бы эти летающие гробы, прежде чем сажать в них людей.
Впрочем, я на тряску не обращал никакого внимания. Привык уже, чай
не первый раз, сбрасывают на планету. Это молодёжь как-то
дёргалась, и мимо меня пробежал Саша Костин с выпученными глазами.
Я гаркнул на него, приказав сесть на ближайшее место и тот
испуганно подчинился.
— Что-то пошло не так, — вдруг сказал Мишаня и начал озираться
по сторонам.
— Обычная высадка, — буркнул я, но Филиппов меня уже не
слушал.
Он отстегнул ремень и лёг в проход, прикрыв руками голову.
Кто-то из молодых хихикнул, но смех стих после моего окрика. Я и
сам почувствовал, что происходит что-то не то, и отстегнул ремень.
Из пилотской кабины раздался крик Терёхина, послышался мат пилотов
и в это время, как будто огромный кузнечный молот ударил в бок
капсулы, полыхнул огонь и наступила тьма.
Два наших спусковых аппарата просто рухнули на планету, иначе
это не назвать. Всё-таки инопланетная техника, не к ночи будет
помянута. Нет без вопросов, работает всё хорошо, правильно и как
надо, но вот люди не всегда понимают, что надо делать и поэтому
случаются разные неприятности. Как у нас, когда, столкнувшись с
ракетой, пилоты не смогли выровнять аппарат, а досталось нам
меньше, чем первом и мы не сели, а упали на планету.
В первом спусковом аппарате гибели удалось избежать четырём
бойцам: мне, сержанту Валерию Алексеевичу Кирьянову, Мишане, он же
ефрейтор Михаил Сергеевич Филиппов и рядовым Александру Костину и
Янису Балодису. Кто выжил во втором, нам тогда было неизвестно, да
и вообще мы не были уверены, что их аппарат упал рядом с нашим.