-- Э-э-э... Простите, но бородавки у вас больше
нет, -- заметил я, -- И вы все еще должны мне деньги за избавление
от нее.
-- Что?! -- похоже, моя неслыханная дерзость
возмутила его, -- Гварл, сожми его слегка.
И каменный демон приобнял меня. Совсем чуть-чуть,
но я явственно услышал хруст своих ребер, отчаянно протестующих
против таких нежностей.
-- Впечатляет, верно? Между прочим, этого стража я
купил у той самой госпожи Урсулы, -- с усмешкой пояснил незнакомец,
и тут до меня дошло.
-- Я ошибся домом... Мне нужен был шестой дом по
этой стороне, а не седьмой... Но меня сбила с толку статуя, которая
раньше стояла у того дома, -- прохрипел я.
-- Правдоподобная история, -- кивнул мужчина, -- и
я даже поверил бы в нее, если бы ты не забрался в мой дом через
окно, как воришка, и не подсунул мне "лекарство", лишившее меня
работы.
-- Работы? -- кажется, выдавив из себя это слово, я
смог весьма убедительно посинеть, и незнакомец дал Гварлу знак
слегка ослабить хватку.
-- Да! Именно! Тебе это удалось, и кто бы не
прислал тебя ко мне, он может быть доволен! Карлуш Аллано,
предсказатель погоды высшего ранга, также известный как Небесный
Нюхач, остался с носом! Точнее, без носа. В общем, ты меня
понял!
Похоже, мужчина не на шутку разозлился, и теперь
расхаживал взад-вперед передо мною, а голос его то и дело срывался
на визг. И это все из-за какой-то бородавки?
Кажется, последнюю фразу я произнес вслух. Потому
что незнакомец тут же замер на месте и медленно повернулся ко
мне.
-- Из-за какой-то? К твоему сведению, мальчишка,
это была единственная и уникальная в своем роде чувствительная к
изменениям погоды бородавка, подаренная мне лично великим Оракулом
Паулем в знак глубочайшей признательности и уважения! Она помогла
мне стать тем, кто я есть! Или кем был до твоего визита в мой
дом...
И вот тут я понял, что действительно влип...
* * *
Сбежать я даже и не пытался -- Гварл нагнал бы меня
в мгновенье ока. Хозяин дома, в который меня угораздило забраться
по ошибке, с кем-то связался с помощью переговорного кристалла, и
приказал каменному стражу перетащить меня в гостиную, на первый
этаж. Тот выполнил приказание дословно, на руках перенеся меня вниз
и усадив в глубокое кресло, а сам замер напротив, в трех шагах.