-- Хитрость против силы, потому что его противником
будет сам... Огненный Ураган! Да-да, уже хорошо знакомый вам мастер
двух стихий снова почтил нашу арену своим присутствием!
И из тени вышел мой противник. Высокий мужчина с
короткой черной бородкой, выряженный в мантию стихийного мага.
Вообще-то здесь, на Темной Стороне, не так уж много чародеев,
имеющих дело с силами стихий, и этот тип наверняка обучался в
Академии. Куда уж мне, недоученному внуку ведьмы с более чем
скромным даром, тягаться с академическим магом, да еще и с
завсегдатаем подобных сражений?
-- Итак, стремительный, сокрушительный и неумолимый
Ураган, обуздавший мощь двух самых яростных и непокорных
стихий!
Маг раскланялся перед зрителями и пустил короткую
молнию между своими ладонями, а потом зажег три сгустка пламени и
принялся ими ловко жонглировать. Разумеется, я за ним наблюдал под
"ведьминым глазом", и сразу понял, что это просто заранее
заготовленная иллюзия. Не было там ни огня, ни молний -- Ураган
наверняка берег силы для поединка. Но, нужно отдать ему должное,
толпа на эту эффектную демонстрацию отреагировала дружным
воплем.
-- Мы сюда смотреть на драку пришли, или на
выступление уличного фокусника? -- спокойно, но громко произнес
я.
И все вокруг умолкли. Руки чародея замерли, а огни
продолжали свой путь, словно ими жонглировал невидимка. Заметив
это, Ураган едва заметным жестом развеял иллюзию и кивнул
устроителю.
-- Да начнется битва! -- кратко провозгласил тот,
не желая больше затягивать.
И едва утихли звуки его голоса, как с кончиков
пальцев Урагана сорвалась длинная ветвистая молния, целившая в то
место, где еще пару мгновений назад стоял Хитрый Маг. Разумеется,
едва услышав слова заклинания, я приготовился и отскочил в сторону,
как только прозвучало слово-ключ. Пусть я и не пользуюсь
классическими заклятьями, но кое-что о них знаю: не даром меня два
десятка лет обучали ведьмы Ковена. Дожидаться повторного удара я не
стал, и сам перешел в нападение.
Что мог противопоставить магу я? То же, что и любая
мало-мальски опытная ведьма. Знаете, за что все не любят этих
славных старушек с крючковатыми носами и сгорбленными спинами? Ну,
кроме как за их скверный характер и дурной запах изо рта? Ведьмы не
бог весть какие бойцы, они не особо ладят с силами природы или
стихий, да и целительством занимаются с большой неохотой. Зато в
насылании болезней и проклятий им нет равных. За это их ненавидят,
за это и ценят.