Балдсарре Строгий застыл мрачной статуей рядом с рулевым,
который уже взмок ворочать штурвал. Боцман охрип рассыпать команды
матросам, работавшим с парусами. Верткий пират никак не хотел
подставиться под удачный залп боковых баллист, да и огрызался
вполне умело. И стрелы успели ранить не одного члена команды. Еще
пять, десять минут - и придется подниматься повыше, чтобы не
пропороть днище о высокие стволы чащи впереди.
- Мне это надоело, - желчно выдохнул черноволосый красавец и
скомандовал, не повышая голоса: - На два румба левее. Артефакты на
треть от подъема.
- Днище не развалим? - осторожно поинтересовался замерший рядом
командир абордажной команды.
- Последний раз на этом барке по небесам гуляем, мэр уже
перекупил у старого капитана. Если даже где доски поведет, пусть за
свой счет и ремонтирует... Но мерзавца надо в землю вогнать, сверху
горшками забросаем и хватит с него. Пустой голоштанник нам попался.
Удивляет лишь, как мерзавец решился так далеко от границы нос
сунуть. Вот и надо урок преподать. Деревяшка у них еле живая,
сгнило все давно, так что нам лишь разок приложить и хватит...
Тяжелый барк начал резко терять высоту, наклонив нос вперед. На
шхуне испуганно заорали, но сделать уже ничего не могли: ветер
почти полностью перехватил преследователь и теперь валился на
старое корыто, подобно скале, несомой ураганом. Затрещали верхушки
мачт, посыпались реи и оснастка. Сокрушительный удар по касательной
смял переднюю часть шхуны и опрокинул ее остатки вниз, на столь
близкую землю. Выровнявшись, корабль наемников начал медленный
подъем, а с кормы уже полетели вниз дымящиеся горшки, готовые
подарить жизнь огненным всполохам. Если кто выживет после
возвращения с небес, пусть попробует горячих гостинцев.
- Лево на борт! Паруса убрать! Артефакты на две трети! Артефакты
на ноль! Якоря на товсь!
Абордажники бросились помогать команде, ворочая тяжелые канаты и
готовя корабль к остановке. Рутинная процедура: отрезать остатки
чужой команды от близкого леса, сломить возможное сопротивление на
пылающих обломках. И захватить оглушенных пленных, если у кого не
хватило ума сдохнуть сразу. В последний месяц жители потрепанного
Южного Ариса полюбили новое развлечение - показательные казни
пиратов. На которых озверевшие от грабежей и насилия обыватели
вымещали все накопленные страхи.