Почти половину жизни Варг ходил в походы: либо в одиночку с
ватагой, либо с кем-то из родственников и знакомых. Рубился с
соседями, брал на меч и топор южные крепости. Несколько раз
захватывал военные корабли Барба, сметая с палубы абордажные
команды. И с той же легкостью, как зарабатывал золото, так и
спускал его в кутежах и разврате. Жил, будто каждый следующий день
будет последним.
В одном из таких походов здоровяк сумел захватить городскую
казну, которая смутила разум приятелей по набегу. В итоге дележ
перерос в драку, а потом Варга привязали к бревну и стали пытать
раскаленным железом, чтобы узнать, куда именно он успел припрятать
свою долю. Как именно разъяренный сыроед порвал веревки и перебил
бывших друзей - история умалчивает. Но вернулся он после этого
набега весь в чудовищных шрамах и новым прозвищем Копченый, которое
прилипло навсегда.
Пока полученное золото перебиралось в карманы лекарей, Варг
восстанавливал силы и помогал племянникам торговать мехами. Обоих
сыновей вождь потерял во время походов, жена погибла в буране тремя
зимами позже. Поэтому все свои таланты воспитателя и наставника
молодых Копченый тратил на многочисленных отпрысков младшего брата,
периодически доводя их до бешенства нравоучениями. Но неожиданно и
для себя, и для племянников оказалось, что дядюшка не только
топором махать может с успехом, но и торгуется отлично, и в пушнине
разбирается. Так бывший вожак ватаги открыл для себя торговлю, в
которой развернулся с присущим ему напором. И уже через пять лет, к
своему сорокалетию, половина сделок с мехами шли через него и
нанятых им продавцов. И поговаривали, что еще через десять лет вся
пушнина будет идти только с его клеймом. Которое ценилось и в
Склеенном Королевстве, и в Арисах, и в Туманных провалах.
С прежним королем Варг одно время выяснял отношения вплоть до
таскания друг друга за бороды. Локхи Скейд пытался поднять налоги
на торговлю пушниной, а успешный купец наоборот, требовал
послаблений. В итоге караваны летающих лодок встали на прикол на
целый год. И заполучив существенную дыру в бюджете, ярл пошел на
попятный, оставив все как было. Конечно, Варг контрабандой
обеспечил себе в те трудные дни сносное существование, но все же и
ему пришлось подвинуться в требованиях. Хотя после этого инцидента
обе стороны умудрялись как-то расходиться бортами и не объявлять
новые торговые войны. Но сам случай получил громкую огласку и почти
каждый из вольных сыроедов при случае не забывал впомнить упрямого
купца и хвалился его неуступчивостью, будто сам ярла за бороду
дергал. И почему-то большинство так и думало, будто к свержению
прежней династии и новым выборам именно Варг приложил руку.