Его слова меня развеселили, я
свесился из гамака.
— За что я вас уважаю, синьор
Бароцци, за то, что всегда можете найти нужные слова поддержки, а
ведь ваше предложение не лишено смысла! Можно получить реки золота
за говно, если знать, кому его продавать!
Он, не поверив мне, сплюнул в
песок.
— Всем офицерам, кто участвовал,
устройте пир сегодня, — попросил я, — возьмите у купора мои личные
запасы вина, там вроде оставалось ещё с десяток бутылок. Пусть
остальные завидуют тем, кто хорошо поработал.
— Сделаю с превеликим удовольствием,
— улыбнулся он, — ну и премию дам, вы ведь не против?
Я вернулся в гамак и лёг на
спину.
— Такие мелочи можете даже у меня не
спрашивать.
***
Вечером туземцы таскали всё, что мы
им навезли, распределяя между собой строго по иерархии, и, когда я
собирался пойти спать, ко мне подошёл старик, довольный, как если
бы выиграл сто миллионов рублей в лотерею.
— Витале — человек слова. Вайкери это
уважают, — начал он, — вожди соседних племён спрашивают, сколько вы
ещё здесь пробудете?
— А какой им интерес? — удивился я,
получив подтверждение своим мыслям, что не одно племя участвовало в
ловле жемчуга и обмене товаров со мной.
— Мало какао наторговали, и тот твой
грозный воин дал нам попробовать ещё специи, что вы везёте с собой
и приправляете ими еду, — хитро прищурился он, — вожди хотели бы
получить больше какао-бобов и перца.
— А взамен? — заинтересовался я.
— Так понравившиеся тебе камушки.
— Вы ведь сегодня всё принесли, —
удивился я, — сам говорил.
— Мы принесём ещё, — уклончиво
ответил он, — если вы подождёте нас ещё столько же дней.
Я задумался, сделав вид, что
сомневаюсь.
— Ждать ещё десять дней…
— Витале, соглашайся, — он сально мне
подмигнул, — ваши жёны будут довольны подарками! Ночью вы получите
от них сполна за них!
— Ладно, но это последний раз, —
словно нехотя ответил я, — вы уж тогда оповестите все племена,
которые есть кругом, чтобы потом ещё не появились новые, которые
хотели бы свои камушки продать нам.
— Мне многие не верили, что ты
действительно согласился на такой иди… — тут он закашлялся и
испуганно покосился на меня, гадая, не догадался я о его оговорке.
Но я сделал лицо кирпичом, и он, успокоившись, продолжил:
— Выгодный обмен, — быстро проговорил
он, — поэтому поверь мне, камушки будут, лишь бы у тебя товар не
закончился.