— Все-таки лучше бы поехали с утра, —
проворчал Чен, жуя энергетический батончик.
— Лучше бы, — согласилась Белова
прежде, чем я успел открыть рот, — для нас. Но не факт, что для
них.
Она украдкой глянула на меня. Я
промолчал.
— Ладно-ладно, — отмахнулся китаец. —
Мне-то без разницы, ночь или день. Да и тебе тоже. А вот кому-то
придется в ПНВ бегать.
— Не помрет, — хмыкнула Наталья.
Перекусив, она открыла заднюю дверь и
взяла свой армейский мешок. Порывшись, достала из футляра стильные
очки с единым зеленоватым стеклом и плотной резинкой.
— Коснешься резинки на затылке,
включатся, — пояснила девушка, протягивая мне подарок.
— Спасибо, — я поблагодарил
ее.
Стоило нам тронуться, Белова снова
уснула. На секунду мне стало ее жалко — как много Наталья работает
и как сильно устает, раз каждое свободное мгновенье использует для
сна? Может быть, зря я столь предвзято отношусь к ней?
Однако и эти мысли быстро оставили
меня, вновь уступив место бесполезным и болезненным терзаниям. Лишь
когда впереди показался знакомый поворот, я смог загнать их в самые
недра своей души. Как бы больно и тяжело мне ни было, самобичевание
никому не поможет.
«Лэнд Крузер» остановился, не доехав
до съезда с трассы. Фары машины погасли, и открылась дверь.
— Ну что ж, дальше идем пешком, —
раздался сбоку бодрый голос Натальи.
Куртка Беловой осталась в машине,
сама же девушка, как только вышла из «Тундры», мгновенно
преобразилась. Вокруг глаз появились толстые черные круги, будто
нарисованные тушью, уложенные волосы обернулись смольной соломой, а
ворот плаща поднялся, ощетинившись шипами.
— Идемте! — властно произнесла она,
тряхнув посохом, и зашагала впереди нас.
На мгновенье мне заходилось слушаться
ее, следовать за ней и подчиняться. Однако тут же внутренний Альфа
растерзал это ничтожное наваждение. Выпятив грудь, я решительным
шагом двинулся вперед и поравнялся с девушкой.
— Два сапога пара… Гр-р-р! — ворчание
позади нас сменилось злобным рыком. Я резко обернулся и облегченно
выдохнул. Китаец принял боевую форму, обернувшись антропоморфным
динозавром в черном кожаном костюме. Обряженная рептилия,
проваливающаяся когтистыми лапами в снег, выглядела особенно
забавно через картинку ПНВ.
Вот только нам было не до смеха —
первых двергусов приметили уже через сотню метров.