— Хм… — протянул я, озадаченно
почесывая подбородок, — очень увлекательная история. И многое
проясняет. Но не все — скажи мне, как ты стала Бетой?
— Эх… тут тоже все довольно просто, —
устало выдохнула девушка. — Я такой родилась, — подозрительно
нахмурился. — Гляжу, ты понимаешь, о чем я, — заметила Наталья. —
Все верно. Наличие Статуса — своего рода признак эволюции. Ну или
мутации. Это то, к чему в конечном итоге должна прийти наша раса.
Но проявляется он пока что у единиц. И, как видишь, из-за вторжения
АМС раса рискует так никогда и не выйти на новую ступень.
— То есть инопланетяне напали, чтобы
не дать нам эволюционировать? — опешил я.
— Да нет, — мотнула головой Наталья,
— это так, к слову пришлось.
— Ладно, — несколько успокоился я. —
Вернемся к Статусу. Эволюция медленная и плавная, верно?
— Очень медленная, — кивнула Белова.
— Думаю, первые подобные нам люди существовали еще в древности.
— Жрецы, ведьмы, шаманы? — догадался
я.
— Конечно же, далеко не все, кто себя
таковыми называл, — хмыкнула девушка. — Но среди общей массы
умельцев пускать пыль в глаза появлялись и те, кто действительно
мог изменять материю или «гадать», обращаясь к космическим знаниям.
Благодаря таким одаренным усиливалась вера обычных людей к их
коллегам-шарлатанам.
— Но, тем не менее, людей со Статусом
очень мало?
Полковник нахмурилась и тяжело
вздохнула:
— Кроме тебя, я знала еще двоих.
Гаммы. Оба, следуя моему совету, скрывали свои способности от
Центра. И оба погибли, когда началось вторжение.
— А ты уверена, что стоило все
скрывать?
В глазах Беловой сверкнула
ярость:
— Уверена. Эта уверенность передается
в моей семье из поколения в поколение. Прадед не рискнул подобное
записывать даже в свой личный дневник.
— О-о-о… — протянул, оценивающе глядя
на Белову. Временами суровый полковник спецслужб превращается в
милую беззащитную девушку. Пусть всего лишь на мгновение. Пусть это
может мне и чудиться… Но воспринимать ее как человека, а не как
бесчувственною машину, мне нравится. — Что же такого произошло с
твоим прадедушкой? Откуда появилась такая осторожность? — тихо
спросил я, примерно представляя, каким будет ответ.
— Ничего, — холодно проговорила
Белова. — Просто он видел, что сделали в попытках раскрыть тайну
эволюции его коллеги-ученые с имеющим Статус человеком. А еще он
знал, что сам является Альфой. И логично предполагал, что
мутационный ген передается по наследству.