Я огляделся по сторонам. Очень
вовремя — подхалимы подозрительно косились в нашу сторону, как и
второй люмпус-охранник.
— Похоже, тут тебе не доверяют, —
вслух отметил я, стоило лишь Артемовичу с недовольной миной
оставить своих товарищей и зашагать к вверенному участку.
— И тем не менее, стопроцентного
колпака нет, — быстро заговорил нонконформист, с удвоенной силой
налегая на пилу. — Правда, покидать свой квартал можно только для
тренировок и интеллектуальных занятий. А на обязательных работах
всегда трудишься в постоянных группах. Но было бы желание! — на его
хмуром лице мелькнула таинственная улыбка, и он замолчал.
Петр Артемович подошел к нам как раз
в тот момент, когда отпиленное бревно рухнуло в снег.
— Фух… — демонстративно выдохнул мой
напарник.
— Что, Артур, устал? — улыбнулся ему
лидер группы.
— Не устал, а заколебался, —
отозвался заговорщик. — А ты? Тяжко языком чесать?
Артемович сердито свел брови, но тут
же выдохнул и улыбнулся:
— Мы сами определяем, как жить и как
работать. Будешь и дальше ёрничать, кончишь, как твой брат, — Артур
оскалился, но наш босс его проигнорировал и обратился ко мне: —
Александр, настоятельно рекомендую вам помнить об этом. И тщательно
выбирать темы для разговоров и собеседников. Великие господа могут
быть милостивы и даже заботливы, но терпеть вольнодумство уж точно
не станут.
Честно говоря, мне гораздо больше
импонировал Артур, нежели дюжина подхалимов и их вождь Димон.
Однако роль надо отыгрывать. Вместо того чтобы послать Артемовича
псам под хвост, я почтительно кивнул.
— Благодарю за совет, — проговорил со
смирением в голосе. Коллаборационист изумленно захлопал глазками,
удивившись моей покорности, но тут же подобрался, кивнул в ответ и
оставил нас.
Как ни в чем не бывало я повернулся к
своему напарнику:
— Напомни, на чем мы
остановились?
— На том, что нужно работать, а не
лясы точить, — огрызнулся Артур и отмерил очередные полтора метра
на стволе.
Похоже, уровень моего актерского
мастерства постепенно рос — не только Артемович поверил в мою
искренность, но и этот нонконформист. Следующие полчаса мы молчали.
Несколько раз я ловил на себе озлобленные взгляды Артура. И вроде
бы ничего, пусть бесится! Однако… уж слишком заметно его поведение.
Это не давало мне покоя…
— Твоего брата съели? — задал я
неожиданный для напарника вопрос.