— Почту за честь, ваша милость.
— Да чего уж там, — кивнул я, дергая
колокольчик.
Служанка вошла в столовую и, получив
приказ, тут же умчалась на кухню. А я вручил Густаву
благодарственное письмо от брата Томаша и стал ждать, к каким
выводам придет капитан. У него ушло совсем немного времени, прежде
чем брови нахмурились, а свободный от бумаги кулак сжался
сильнее.
— Ваша милость, я надеюсь, вы не
планируете ввязываться в это, чем бы оно ни было? — осторожно
уточнил он.
Не привык еще капитан работать моим
моральным компасом. Однако здесь я был с ним согласен. Да и прошлая
его идея — наградить стражников, отличившихся в Черной, на главной
площади баронства, пришлась мне по душе. Мне оставалось лишь
сделать знаки отличия — «Защитник Черной» с изображением герба
баронства и датой сражения. Праздник прошел достаточно пышно, но я
в нем участия уже не принимал — восстановление не закончено,
напряжение вредно.
— Не собираюсь, — кивком подтвердил
я. — Но ты же понимаешь, если они привезут очередной приказ, у меня
может и не быть права отказаться.
— Я понимаю, что это, возможно,
преуменьшит ваше достоинство как барона, ваша милость, — проговорил
он, но я махнул рукой.
— Предлагай, я пока не вижу повода,
на который мог бы сослаться. Умом-то понимаю, что инвалида никто на
войну не погонит, но — сам знаешь, где мой ум, а где королевские
амбиции...
Он кивнул, пропустив крамолу мимо
ушей.
— Целители наверняка подтвердят
диагноз госпожи Замберг. Предполагаю, именно ради этого сюда и
едут. Тогда воины королевского совета прикроют границу, а дружина
Равенов утрется. Но, сдается мне, ждет нас полная проверка до
самого донышка. И не уверен, что мы сможем договориться, если им
что-то не понравится.
— Так, и?
— Вам нужно давить на свое здоровье и
положение супруги. Ваш отец всегда откупался от военных
обязанностей — недешево, но вы же можете создать какой-нибудь
уникальный артефакт, обладая которым проверяющий закроет глаза на
правду. Даже если он из клана Равенов.
Я хмыкнул.
— Что ж, в таком случае мне не о чем
беспокоиться.
Потому что в подвале у меня
собирается пресс для создания этерния. В промышленных
количествах.
Я долго думал, как можно организовать
работу так, чтобы одаренный в ней участвовал по минимуму, а
основной труд ложился на плечи простолюдинов. К счастью, ответ
был.