Наконец, хозяйка попробовала еще раз прервать молчание:
– Надеюсь, вы любите чай? Генрих предпочитает всем напиткам
венгерское из наших виноградников.
– Но там сейчас война, венгры, турки, кальвинисты, мусульмане,
христиане. Ваши имения не пострадали?
– О нет, муж умеет договариваться со всеми. Я знаю, он
встречался с Габором Бетленом[1]. Великий человек. И к нам в замок
приезжали совершенно необыкновенные люди. Все уезжали
удовлетворенные. Но это бывает утомительно. Все эти гости, их
слуги, приёмы, беседы. Муж тоже часто вынужден выезжать с ответными
визитами. А как вы находите этот напиток? Он еще не так
распространен, но при дворе его уже пьют многие.
Александра, до этого слушавшая достаточно внимательно,
поморщилась от досады.
– Мне часто приходилось пить чай в Константинополе. Скажите мне,
а ваш муж… Как он относится к этому… амулету.
Беатрис вздрогнула и накрыла кристалл, прижимая руками к груди.
Секунда, и это уже была другая женщина. Вместо расслабленной
глупенькой аристократки перед Александрой словно появилась готовая
к атаке дикая кошка. Черные глаза сверлили гостью, будто старались
проникнуть в ее душу.
– Он высказал желание. Я его приняла. Чего ты хочешь, темная
странница-фаранги[2]? Ты не можешь мне помешать!
Александра рассматривала хозяйку с жалостью. Она пригубила чашку
из китайского фарфора. Такая чашка сама по себе была настоящим
сокровищем. Напиток тоже был неплох.
– Я и не хочу. Храм давно засыпан песком, и мне удивительно
встретить его… порождение. Я совсем не завидую тебе, а эти женщины?
Неужели тебе не жаль их?
Некоторое время Беатрис молчала. Руки, которыми она сжимала
камень, побелели, взгляд сделался отсутствующим, словно мысли
баронессы пытались проникнуть через бездну прошедшего времени.
– Ничего нельзя сделать. Это – навсегда.
Гостья покачала головой. Все это было очень, очень печально.
– Я чувствую его, твой амулет. Он знает, в этом мире ничего не
бывает навсегда. И то, что не является живым, может умереть.
Александра встала. Чай был допит, слова произнесены. Но это не
конец, нет.
– Проводи меня. И помни, что бы ты ни думала, камень – это
камень, а ты – это ты. Шанс есть всегда.
***
И что опять случилось? Если бы не внезапный телефонный звонок,
разбудивший их самым бесцеремонным образом в семь утра, они бы уже
уехали на пляж.