Он оглядел море и
пляж.
Я знал этот взгляд: Буф только
с виду казался беззаботным туристом, а на самом деле прямо сейчас
он изучал всех и каждого, считывал обстановку, определял точки
возможной атаки и пути отхода.
— Вон тот парень, в грязном
фартуке… справа… у кустов с красными цветами… — Буф ещё раз окинул
взглядом море. — Он наблюдает за нами уже больше минуты. Что за
тип? Я его вчера не видел.
Мне хватило одного мимолётного
взгляда в ту сторону, чтобы понять, о ком он говорит.
— Это тот, кто нам нужен. Сын
директора Ю-Пена. Его имя Снеч. Парня за глаза называют
отшельником. Он мало с кем общается и животных любит больше людей.
Он специалист по монстрам.
Буф напрягся.
— Я его уже ненавижу. Он такой
же, как я.
— До тебя ему далеко. Он не
такой живодёр, — усмехнулся я. — Монстров ведь тут не убивают, а
духовным опытом с магами делятся древние чудовища, поэтому их
боготворят, ведут строгий учёт, скрывают от глаз и охраняют в
заповедниках. Я за два года ни до одного чудовища так и не смог
добраться, как ни старался. Пришлось сменить тактику.
Я тоже посмотрел на море, как
и Буф, но краем глаза продолжил наблюдать за Снечем.
— У «Жемчужины Королей» есть
три чудовища, одни из самых древних. Снеч за ними ухаживает, он тут
вроде зоолога, ветеринара и начальника местного заповедника в одном
лице. Именно он завтра приведёт монстров на экзамен, поэтому с этим
парнем ссориться не стоит. Если вызовем у него хоть малейшие
подозрения, то нас сразу в тюрьму определят, а потом, возможно, на
казнь. Тут с этим быстро. Любая угроза древним чудовищам карается
смертью, поэтому…
Я смолк.
Парень в грязном фартуке вдруг
быстрым шагом направился к нам.
Высокий крепыш с крупными
кулаками, да ещё и маг второго класса — такого лучше не
провоцировать. На ходу он стянул с ладоней перчатки, сунул их в
карман фартука и размял шею, будто собрался драться.
— Доброе утро, господин Нобу,
— поздоровался он первым.
Снеч внимательно оглядел Буфа,
даже его босые ноги.
— Доброе утро, господин Ю-Пен,
— ответил я. — Познакомьтесь, это мой друг, маг из Борво. Господин
Такес.
Буф поднялся с шезлонга и
кивнул Снечу.
— Ну и чего ты вылупился?
Магов из другого мира не видел? Вот завтра и посмотрим, кто круче с
монстрами управляется: ты или я.
Снеч его, конечно, не понял.
Он вопросительно взглянул на меня, ожидая перевода.