Все получилось так быстро и легко, что она еще долго не могла поверить. А когда осознала в себе зарождающуюся жизнь, пришла в ужас от того, что натворила. Если вскроется правда, муж ее никогда не простит. Да она сама сумеет ли когда‑нибудь простить себе это предательство по отношению к любимому? Вот так отблагодарила его за тепло и любовь! Но, глядя на Рамона – счастливого, светящегося от радости, Ана Мария лишь крепче сжимала зубы и кусала губы, боясь, что с них сорвется страшное признание. Молчать и врать – вот ее удел. Молчать и врать…
«Что с тобой?» – удивлялся Рамон, когда она уклонялась от его ласк. И тут же сам отвечал: беременность. Ана Мария тяжело переносила первые месяцы, не до ласк ей было. Муж объяснял холодность и отстраненность жены ее новым состоянием. И не такие причуды свойственны женщинам в положении! Но невдомек ему было, что их любви уже пошел обратный отсчет. Забрал в оплату за исполнение их заветного желания черный человек самое дорогое, что у Аны Марии было,
– их с Рамоном любовь.
Ее сны теперь были пусты, как опорожненная винная бутыль. Зато реальность наполнилась кошмарами. Черный человек, раньше приходивший к ней лишь в снах, теперь виделся повсюду.
Впервые Ана Мария увидела его наяву в тот день, когда узнала о своей беременности. От одолевающих ее эмоций: от радости до страха и чувства вины – она спала плохо, то погружаясь в дрему, то выныривая в реальность. В какой‑то момент Ана Мария почувствовала, что замерзла, хотя стояла июльская жара. Она вышла в гостиную за одеялом, зажгла свет и увидела черного человека.
Непрошеный гость сидел на диване, поджав под себя одну ногу. Очень высокий и худой, одетый в широкий черный плащ. Тень от наброшенного на голову капюшона не давала разглядеть лицо, лишь светились желтым, как у тигра, глаза. Ана Мария вскрикнула от испуга, и непрошеный гость исчез. «Показалось»,
– решила она.
В другой раз Ана Мария проснулась от ощущения, будто кто‑то на нее смотрит. Открыв глаза, она увидела в падающем в окно лунном свете склонившуюся над собой высокую худую фигуру в плаще. Черный человек, протянув длинные плетеобразные руки, трогал ее живот. И эти прикосновения были так болезненны, что в какой‑то момент Ане Марии показалось, будто длинные пальцы перебирают ее внутренности.