- Это наш корабль? –
поинтересовалась, рассмотрев красивый парусник.
Его голые мачты слегка покачивались,
а на палубе царило оживление. Матросы сновали в светлых одеждах,
перенося какие-то предметы. Их крохотные фигуры почти расплывались
в ярких лучах солнца. Приходилось прищуриваться из-под широких
полей шляпы, чтобы хоть что-то рассмотреть. Кружевные зонтики над
головой не спасали от бликов, отражающихся от воды, дробящихся и
играющихся в игру по им одним известным правилам.
- «Любимец богини», - вскинув взгляд
и присмотревшись, подтвердил мою догадку Этьен.
- Как же хочется посмотреть на него с
парусами. Наверное, это будет потрясающее зрелище, - воодушевленно
произнесла Эдит.
- Только если ты останешься на
берегу, - насмешливо прокомментировал мой муж слова подруги, - С
палубы всей красоты не увидеть.
Этьен и Эдит давно перешли в
разговоре на «ты», решив отбросить формальности в сторону. В конце
концов, нам предстоит длительное путешествие, и общаться будем
довольно часто. Подруга первой предложила дружбу, и мой муж с
готовности согласился.
- Отплытие назначено на вечер, почти
на закате. Ужинать будем на приеме капитана. Это обязательное
представление команды в первый день нахождения на борту, - сверяясь
с бумагами, проинформировал Этьен, - Форма одежды – вечерние платья
для метресс и смокинги для мэтров.
После слов мужа мы с Эдит
переглянулись. Если не считать моего нахождения во дворце во время
расследования убийства короля Эдуарда, это для нас первый выход в
свет. Ужин, устраиваемый капитаном «Любимца богини», вышколенные
официанты, обслуживающие высоких гостей. И среди них будем
находиться мы! От предвкушения сердце пустилось вскачь, а щеки
заметно потеплели от волнения. Наконец-то я окажусь среди высшей
знати, и статус жены дипломата сделает нас равными. Кажется,
замужество оказалось выгодной партией в этом смысле.
Рассеянно наблюдала приближение
порта, колеса открытого экипажа постукивали по булыжникам мостовой,
а копыта лошадей дробно отсчитывали ритм. Предвкушая путешествие по
морю, я ожидала совершенно необычное, волшебное время, проведенное
на корабле.
Шум порта обрушился на нас
неожиданно. Вот только мы катили по пустой дороге, разглядывая
выстроившиеся вдоль пирсов корабли, как спустившись к береговой
линии, оказались в окружении громких криков грузчиков, скрипа
лебедок, тянущих объемные ящики на торговые суда, резкие свистки и
звон корабельных колоколов.