- Этьен тоже один из ваших
воспитанников? – нашла взглядом мужа, разговаривавшего с кем-то из
пассажиров.
Вот он точно получал удовольствие от
пустой болтовни. Он использовал каждое мгновение, чтобы произвести
впечатление и завести новые знакомства. Насколько я помню,
супружеской чете, которых Этьен развлекал разговором, он был
представлен только сегодня, а сейчас они радостно смеются над одной
из его баек.
- Почему вы так решили? – собеседник
продолжал улыбаться, но глаза стали внимательными, даже
изучающими.
- Вы знали его родителей, наблюдали
за его успехами, а потом высказали заинтересованность его
избранницей. Логично предположить, что вы один из его опекунов, -
спокойно объяснила свои выводы.
- Умная и сообразительная метресса –
редкость в нашем обществе. Будет жаль, если ваши способности увянут
в браке, - неожиданно произнес мэтр Филипп.
- Простите? – опешила я, - Что вы
имеете в виду?
- Лично оторву голову Этьену, если по
его вине угаснет живость в твоем взгляде, - я бы восприняла его
слова за шутку или не совсем правильный комплимент, если бы не
серьезный тон, которым были произнесены эти слова, - Правда, вряд
ли я справлюсь с крепким и молодым мужчиной. Так что Клер тебе
придется самой бороться за право быть счастливой. Не подведи
меня!
Кажется, я некрасиво раззявила рот и
не могла придумать ничего в ответ. Произнесенные слова никоим
образом не вписывались в правила светской беседы. Но и на шутку они
совсем не походили. Да, старик улыбался, морщинки собрались вокруг
глаз, только серьезный взгляд не позволял отнестись к ним
легкомысленно.
- Обещаешь? – с меня еще и требовали
поклясться в странном требовании, - Мне от этого станет легче.
- Хорошо, - сглотнула, прочищая
горло, произнесла я, - Обещаю бороться за право быть
счастливой.
- Славно! – радостно хлопнув в
ладоши, провозгласил мэтр Филипп, - А теперь предлагаю отметить
наше знакомство!
Официант скользнул к дивану,
послушный жесту старика. Нам подали бокалы на высоких ножках, в них
плескалось белое вино с пузырьками.
- Кюве де престиж. Из белого в белое,
- втянув аромат напитка, произнес мэтр Филипп, - Лучшее вино,
которое производят в Камарге. Сколько у него выдержка? – обратился
к официанту пожилой мужчина, позволяющий себе нарушать
условности.
Никто из присутствующих в салоне, не
обращался к обслуге. Все принимали из рук напитки, закуски,
отдавали приказы, но ни разу и словом не перемолвился.