Новые скатокулы появились через
полчаса, когда по приорам я прошел уже двадцать километров. Земли
все еще не было видно, а рассчитывать на появление спрута два раза
за ночь не приходилось. Стрелять в мечущихся тварей тоже казалось
мне совершенно бессмысленной затеей, а потому я решил схитрить.
Частично убрав скутер в
подпространство, я снизил его вес, спрятал все лишние вещи, включая
разгрузку и бронежилет, и помчался с почти удвоенной скоростью.
Только не рассчитал, что разом полегчавшая техника будет подлетать
даже на самых мелких волнах, а через несколько мгновений это спасло
мне жизнь.
Тень, едва промелькнувшая в ИК-фонаре
прибора ночного виденья, ударилась о днище моего суденышка,
подбросив его еще выше, и сразу после этого вторая скатокула
спикировала на место, где я только что находился. Телепорт пришелся
как нельзя кстати, и оглянувшись я увидел, как два монстра
сражаются между собой. Если бы их было всего пара, можно бы
расслабиться, но чувство опасности не отпускало, не позволяя
расслабиться ни на секунду.
Несколько ударов сердца – телепорт,
сменить направление и новый прыжок. Я старался держать общий вектор
движения, но в текущей ситуации выходило это с большим трудом. Так
что, когда в ПНВ появились несколько едва заметных огней, я даже не
поверил своим глазам. Направил гидроцикл напрямик, и спустя минуту
понял – что-то не так. Свет шел из-под воды, где его быть не могло
в принципе.
Вот только скатокулы отреагировали на
появление нового раздражителя вполне определенно – несколько
монстров рухнуло прямо на пятна света, перестав обращать на меня
внимание. Я даже скорость сбросил, а когда увидел дергающееся в
конвульсиях тело с крыльями все понял.
Чудовище пожрало другое чудовище.
Монстр, выглядящий совершенно безобидно и даже мило, но от этого не
ставший менее смертоносным. Маленькие, в несколько сантиметров
диаметром, медузы заняли огромную площадь. И даже одно
прикосновение к их щупальцам мгновенно приводило к параличу. Я
видел в их сетях множество рыбы, монстров и даже нескольких
рептайдов. Все стремились к свету, которого не было уже третий
день.
Подобрав ноги, так чтобы точно не
коснуться опасных тварей, я дал самый малый вперед, стараясь не
спровоцировать более крупных врагов. Излишняя осторожность сыграла
плохую шутку. Я не отследил резкое падение запасов энергии, а когда
голова начала кружиться на автомате выкрутил ручку газа на
максимум.