Пока квадро превращался в гидроцикл я
смотрел как в свете фонаря черная, кажущаяся нефтяной, лужа
поднимается над поверхностью воды, обволакивая крышу. В груди
похолодело, я вспомнил жижу, выходящую из тел убитых монстров во
время совместного сражения с черепахами, и с содроганием представил
как эта же мразотная субстанция забирается в мое тело. Но она
оказалась тяжелее воды и лишь заполнила крышу, не в силах
подобраться к держащемуся на поверхности гидроциклу.
Но спустя всего несколько секунд
уверенность в безопасности улетучилась. Лужа начла подниматься,
формируя уже знакомые фигуры с тонкими длинными лапами. К счастью,
в этот момент трансформация закончилась, и я сумел отплыть дальше,
наблюдая за поведением нового монстра с безопасного расстояния,
которое постепенно сокращалось.
Вот одна из тварей прыгнула в воду,
сделала несколько неуверенных гребков и пошла на дно. Не быстро,
все еще продолжая барахтаться, но неуклонно. Все же – плаванье
навык доступный далеко не всем существам, даже животные не все
умеют держаться на воде, чего уж говорить о насекомых. А это… вряд
ли эту субстанцию можно было назвать разумной.
Вот только черная жижа не
останавливалась в попытках достать меня. Родившаяся из лужи тварь
вытянулась, максимально протягивая в мою сторону когтистую лапу, и
сразу несколько других существ встали рядом. Словно опоры моста они
позволили черному слизню расплыться дальше, преодолев почти пять
метров по воде. А когда очередная тварь вынырнула прямо из пятна,
держащегося на поверхности, я плюнул и зажал газ.
К черту. Если это очередной паразит,
из тварей сезона жатвы, то нам повезло – он обошел нас стороной.
Может оно слишком медленное, поэтому только сейчас подоспело к
новому архипелагу? Учитывая скорость распространения – вполне
возможно. Даже черепахи плывут куда быстрей. Но учитывая с какой
настойчивостью эта дрянь пыталась до меня добраться…
Другой вариант, тоже вероятный, но
куда менее приятный – что тварь была здесь все это время, просто ее
пугал свет солнца и она держалась на глубине. Тогда понятно почему
она выбралась только сейчас, но непонятно почему не появлялась по
ночам и во время полуденных наводнений призраков.
Был еще один вариант, но о нем я
старался не думать. Уж очень похожа эта чернота была на ту, что
сейчас полностью закрыла небеса, отгородив нас от солнца, луны и
звезд. Но если эта догадка верна… тогда едва заметный щит, радужной
пленкой защищающий нашу планету от Голода, имеет пробоины. И тогда…
нет, не думать об этом. У меня есть более важные задачи.