Я честно
сказать немного был в шоке от таких раскладов, но продолжал слушать
и задавать наводящие вопросы.
Лагерь
бандитов был расположен возле небольшой мелкой лесной речушки, на
берегу которой давным-давно безвестные старатели построили
избу-времянку. На поляне, возле дома построили навес и летнюю кухню
и вырыли три больших просторных землянки, для проживания основного
состава банды и еще две для склада и импровизированной тюрьмы для
пленников, за которых предполагалось получить выкуп.
Когда мы
осторожно добрались до места, я смог сам уже провести
рекогносцировку и еще больше удивился и даже насторожился,
предполагая искусную засаду. Костер на поляне горел настолько ярко
что «ночник» был не нужен, и я мог в обычный бинокль с
просветленной оптикой тщательно рассматривать все возможные нюансы
и признаки подготовленной ловушки, но ничего такого не было. Погода
все ухудшалась и явно запахло приближающимся дождем. Люди
разбрелись по землянкам, и на поляне под навесом остались сидеть
только три человека, которые вроде как должны были осуществлять
дежурную службу. Вооружение вообще никакое: какое-то старинное
ружье, дубинки, ножи и все. Сами они выглядели как типичные
каторжники – бородатые, грязные, в каких-то рванных
обносках.
Оставшиеся
бодрствовать о чем-то степенно разговаривали, периодически
подбрасывая дрова и хворост в огонь, и помешивая какое-то варево в
котелке и, по сути дела, окружающая обстановка их почти не
интересовала. Так продолжалось пару часов, пока не приготовилась
пища, они ее в три хари быстренько ухомячили и двое тут же под
навесом улеглись спать, завернувшись в стеганные одеяла, а третий,
видимо назначенный дежурным, остался сидеть у костра, поддерживая
огонь. Минут через десять он поднялся, и, прихватив ружье, медленно
вразвалочку прошелся к сараю. Подергав дверь и проверив засов,
причем находящийся снаружи, он вернулся на свое место. Ну, явно в
сарае кого-то содержат, причем непростого – вон как в небольшую
щель пробивается тусклый огонек свечи или какого-то примитивного
светильника.
Так
продолжалось еще с час, а каторжник терпеливо сидел, и, видимо,
спать не собирался, что меня несказанно огорчало. Но одно хорошо –
он смотрел на огонь, а не на лес, и соответственно, мы,
наблюдатели, были для него практически невидимы. Все это время
охотники повторно нарезали круги вокруг лагеря, но так ничего
опасного или необычного не нашли.