Длинные, черные, как смоль, волосы блестящими прядями обрамляли худощавое лицо, которое можно было назвать красивым, если не принимать в расчёт бледность. Опустив взгляд на сложенные на груди руки вампира, Марко увидел таинственно сверкнувший лунный камень, оправленный в корону из золота, он был надет на среднем пальце Алека. Вот оно. Стащить кольцо с пальца вампира не составило труда, но вдруг Древний резко открыл налитые кровавым маревом глаза.
Что произошло потом, Марко помнил смутными обрывками. Древний накинулся на него с рычанием, лишь мгновение боли в шее, там, где неистово пульсировала яремная вена, а затем пустота, и пугающая, полная будоражащих видений тьма. Хотя нет, он слышал торопливые шаги и звуки борьбы. Очнулся он на примятой влажной от вечерней росы траве. Хмурое небо нависало над ним, но своего тела он не чувствовал. Вернее, он ощущал лишь невыносимые отголоски тянущей боли, словно его кости деформировались, ломались под натиском железного прута. Свинцовые веки не желали приподниматься, к горлу подкатывала тошнотворная масса. Марко застонал, беспокойно шаря пальцами рядом с собой.
— Он жив, — голос был знаком ему, но сейчас, в затуманенном болью сознании имя говорившего не отпечатывалось.
— Вакцину, давай сюда противоядие, живее! Его сердце еще бьется.
— Может, его того...?
— Заткнись и помоги мне. Держи его крепче, я не могу попасть в вену, — скомандовал грубый мужской голос.
На миг, открыв глаза, Марко различил склонившееся над собой лицо.
— Потерпи, брат, сейчас будет немного больно! Ты, видимо, родился в рубашке. Выжить после укуса Древних не каждому бы подфартило, — приговаривал мужчина, — ну, же, Дэйв, чего ты там возишься?! Счет идет на секунды, дай мне противоядие!
Это было последним воспоминанием Марко, за последующую за тем, сотню лет. Мгновение острого страдания от воткнутой в вену иглы сменилось безразличием, а затем его снова засосала спасительная темнота...
«Легенда гласит — и да накроет мир людей тьма, когда священная обитель умоется кровью невинных...»
Ксанка задумчиво смотрела на небо, провожая взглядом голубых глаз парящих птиц. Осень сменила жаркое лето, наступал сезон дождей. Девушка любила такое время года. Ей нравилось любоваться золотистыми кленами, усеянной красными опавшими листьями дорогой и гулять под моросящим дождем, подставляя лицо свежему бризу. Сегодня ее первый рабочий день. Отпуск пролетел незаметно и до неприличия быстро, оставив в душе отпечаток легкой грусти и фотографии, запечатлевшие яркие моменты проведенного вдали от опостылевшего города лета. Она встала пораньше, приготовила себе завтрак из кукурузных хлопьев и выпила стакан какао, так любимый ею с детства напиток.