Обернувшись, юноша увидел двоих господ, одетых в почти
одинаковые дорожные костюмы и клетчатые кепки с завязанными вверху
наушниками.
Такие же, только кожаные головные уборы, часто носят таксисты в
Сеуле и Чемульпо. А возможно, и во всех прочих местах, где Марик
еще не бывал.
- Он самый, – без особой любезности в голосе ответил
незнакомцам, после чего спохватился и почти вежливо добавил, – а
что вам угодно, господа?
- Да так, дельце у нас к вам одно имеется, – осклабился один из
подошедших, обменявшись вороватым взглядом со своим товарищем.
- Какое еще дельце? – насторожился молодой человек, перекладывая
катушку из одной руки в другую.
- Не извольте беспокоиться, самое пустяшное, – растянул губы в
принужденной улыбке второй и коротко, без замаха ударил парнишку в
живот.
Трепыхавшийся в порывах ветра змей тут же ощутил свободу и
ринулся ввысь, увлекая за собой катушку леера. Своими нарисованными
на полотнище глазами он уже не смог бы разглядеть, как его хозяина
безжалостно и умело добивают ударами тупоносых ботинок. Нападавшие
прекратили избиение, только увидев, что молодой человек лишился
чувств. Один из них сорвал с шеи своей жертвы гайтан [1] с
увесистым медным старообрядческим крестом [2].
- Дело сделано, – кивнул его товарищ и, подняв легкое тело
жертвы на руки, швырнул с обрыва прямиком в море.
Покончив со своим грязным делом, убийцы не стали задерживаться и
тут же направились назад, по петляющей горной тропинке.
- Погоди-ка, – внезапно остановился идущий впереди главарь.
- Что еще? – недовольно отозвался едва не наткнувшийся на него
напарник.
- А ведь он кого-то ждал!
- И что с того?
- Нас могли заметить.
- Пустое. Не было там никого, а если бы кто и шел, так мы бы его
уже повстречали. Пойдем скорее, а то, неровен час, дождь начнется,
вымокнем как цуцики!
- И то верно, – согласился душегуб и больше уже не
останавливался, пока не дошел до стоявшего у подножья горы
открытого угловатого автомобиля с поднятым верхом.
Устроившись на клеенчатых сиденьях, злодеи попытались запустить
мотор, но тот, пофыркав немного для приличия, наотрез отказался
заводиться. И чтобы как можно скорее скрыться с места преступления,
одному из них пришлось выйти наружу и крутить пусковую рукоять [3].
Дело это оказалось не самым простым, но после длительных усилий
упрямый двигатель все-таки заурчал, выпустив из выхлопной трубы
целое облако густого сизого дыма, нестерпимо пахнущего
газолином.