Вот только ничего не переиграешь и не изменишь. Можно прямо
сейчас опустить руки, сдаться и просто ждать, когда тьма Рествуда
меня убьёт. Но я предпочту другой вариант. И если у меня есть хотя
бы один шанс выбраться из этой западни победителем, то я это
сделаю.
У всех есть враги, но не все об этом знают.
(Из заметок Николины Вайт)
Первый день нового учебного года встретил нас солнечной погодой
и ощущением настоящего праздника. Академию украсили шарами и
лентами, в коридорах общежития играла музыка, а на лицах студентов
красовались улыбки.
Я же была по-настоящему счастлива, и даже мысли о договоре с
Рествудом отступили куда-то на задний план. Ведь впереди меня ждала
учёба, новые интересные занятия, вечера в лаборатории артефакторов,
привычные посиделки с друзьями. Всё то, что я очень любила и чего
почти лишилась.
‒ Как же я рада, что ты осталась в академии, ‒ с широкой улыбкой
проговорила Налира. – Даже не представляю, как бы жила без тебя. У
меня ж характер такой, что со мной никто не уживается.
‒ Нормальный у тебя характер, ‒ ответила я, поворачиваясь к
зеркалу.
Поправила ремень на тёмно-синей юбке, опускающейся чуть ниже
колен, расстегнула верхнюю пуговицу на белой рубашке и приколола к
жилету значок – символ академии. Волосы решила не сворачивать в
гульку, а заплести в красивую сложную косу. Праздник ведь.
‒ И всё же, Ник, признайся, откуда деньги на учёбу? ‒ спросила
подруга, встав рядом. ‒ Да и все эти вещи? Ты два года ходила в
одном и том же, а теперь у тебя новый гардероб.
Нали приехала в академию только вчера вечером, потому мы толком
не успели поговорить. Но когда она увидела меня в комнате, то
просто завизжала от радости, а потом буквально повисла на моей шее.
И благо Налира была девушкой хрупкой, невысокой, а то могла бы и
придушить ненароком.
Подруга до поздней ночи с упоением рассказывала о каникулах, о
том, как ездила к морю, как познакомилась там с одним аристократом,
с которым бегала на тайные свидания. Печалилась, что тот парень
помолвлен, и через год у него свадьба. Поначалу Налира считала, что
это просто приключение, летняя интрижка, и сама не заметила, как
влюбилась по уши. Но зная о невесте своего возлюбленного,
героически решила разорвать отношения. И просто сбежала с
курорта.
В общем, с такими переживаниями не удивительно, что вопросы на
мой счёт у подруги появились лишь сегодня утром.