— Изыскиваю новые возможности для открытия собственного дела,
завожу знакомства. И раз уж речь зашла про них, позвольте
представить вас одному интересному человеку! Здесь недалеко, мой
экипаж ожидает у входа в сие славное заведение. — Константин указал
на конец улицы, где действительно находилась внушительная черная
карета с закрытым гербом.
— Мы с его благородием с радостью принимаем ваше приглашение. —
Покуда купец рассказывал ошалевшему от неожиданности Артуру про
вчерашнюю погоду, Хетем бросила кошель ожидающим волколакам: —
Вселитесь в гостиницу «Астория», возьмите три соседних номера и
ожидайте нас там.
От экипажа буквально пахло богатством — благодаря очень
недовольной Иззи и впечатленной Ари Артур узнал, что ее собрали из
баснословно дорогого сандалового дерева, мягкие кожаные диваны были
обиты крокодильими шкурами, а за бутылку в миниатюрном баре можно
было купить четверть небольшой деревни.
Поначалу Артур чувствовал себя неуютно в такой роскоши. Присев в
углу на краешек дивана,он делал вид, что поглощен видом из окна,
стараясь не шевелиться лишний раз, чтобы ненароком ничего не
порвать. Затем в юноше внезапно проснулась гордость — в конце
концов, он приручитель, повелитель каддэев, наследник престола и
будущий повелитель мира! Да его должны благодарить за то, что он
едет в этой занюханной карете! Расправив плечи и устроившись с
удобством, юноша обратился к Константину, беседующему о погоде с
Хетем:
— Расскажите, к кому мы едем?
— Поверьте, Ваше Высочество, лучше один раз увидеть, чем сто раз
услышать.
Своим обращением «купец» развеял последние сомнения. Их встречи
что в Питере, что по пути в Минск были неслучайными. Оставалось
выяснить, работал Константин (если это его настоящее имя) на
могущественного аристократа или же тайную полицию.
Вопреки ожиданиям приручителя, они остановились не у шикарного
дворца с кучей прислуги и красной ковровой дорожкой, а у скромного
поместья на тихой улочке. Как назло, дождь полил сплошной стеной, и
юноша не успел рассмотреть приколоченный над воротами герб. Да и
что он мог ему сказать? Артур точно не отличит Романовых от
Рюриковичей или каких-нибудь Андреевых.
— Вот сюда, Ваше Высочество, прошу ваше пальто. — Константин с
гордостью принял одежду юноши, как знаменосец — символ полка.