— Не очень часто — это ни разу? — в его тоне
слышится ирония. — Оксан, давай поговорим?
— Что вам нужно, Денис Евгеньевич? — сквозь
подкатывающую злость. — Не хочу я с вами разговаривать. Предлагаю ограничиться
отношениями преподаватель-студентка и пересекаться только на парах. Обещаю, что
никому не спалю, как вас пытался отпинать подполковник Фокин.
Специально выделяю интонацией все эти «вас»,
чтобы показать границу между мной и Костровым.
— Верещагина, да что с тобой?! Хватит от меня
шарахаться как от прокаженного. Я не собираюсь лишать тебя чести, — произносит
он, и мои щеки заливает предательская краснота. — Не хочешь общаться — не
будем. Я не люблю недосказанности и хотел прояснить ситуацию, пока ты не
придумала себе лишнего. Перестань трястись. Всё в порядке, я не коснусь тебя
даже пальцем без твоего разрешения. Хорошего вечера, Оксана.
Он разворачивается и уходит с балкона, и я
наблюдаю через немытое стекло, как Денис присаживается к Марине, как между ними
завязывается беседа. Меня накрывает горячей волной… чего?
Обиды? Раздражения?
Он назло болтает с моей подружкой, чтобы
показать: ему всё равно, какую третьекурсницу натянуть вечерком?
На балкон входит Арсен Балбеков и победно
улыбается, заметив меня. На его квадратном лице читается радость, будто мы не
виделись года четыре, а не десять минут. Арсен невысокий, но крепко сбитый,
мускулистый. Сразу видно, не зря проводит в качалке всё свободное время. Он учится
на два курса старше и отличается особой ветреностью.
Человек-флюгер. Куда поманят, туда и идет.
— Какие люди и без охраны. Это я удачно решил
курнуть.
Парень достает самокрутку, с наслаждением
затягивается. До меня доносится сладковатый, неприятный запах. Морщусь.
— Как дела, Окс? — Арсен словно случайно встает
рядом со мной, и ладонь его ложится возле моей, сжимающей перила. — Что такая
красотка забыла тут? Тебя некому развлечь?
Мотаю головой и отлепляю себя от ограждения. Нет
сил даже ответить. Возвращаюсь обратно на кухню, но Арсен идет по пятам.
Рассказывает что-то, но я не пытаюсь его слушать.
Где Катя? Куда она исчезла?
Денис шепчет на ухо Марине какую-то пошлятину (а
что он ещё может шептать ей?), а та прикладывается к стаканчику с коньяком и
хихикает. Толпа шумит. Кто-то целуется в углу. Кто-то пьет на скорость.
Недовольная жизнью Ильина бурчит о том, что распитие алкогольных напитков
запрещено уставом общежития, но не уходит. Танечка понимает, что это
единственная возможность оказаться в гуще событий.