– Но она не успела выйти замуж.
– Ага, это я помню.
Ох, чует моя натасканная на подвохи печёнка, что-то здесь не
так. А вдруг она сменила фамилию тайно? Она, вроде как, хотела
скрыться от нежеланного жениха. Хотя через Академию её всё равно
могли разыскать.
Но долго предаваться раздумьям времени не было, я и так чуть не
пропустила поворот в переулок Рукодельниц. Внезапно оказавшись на
этой тенистой уютной улочке, я ощутила себя, как дома. Веяло от
этих витрин странной теплотой. Вдоль дорожки стояли кадки с цветами
и росли аккуратно подстриженные деревья, над головой протянулись
гирлянды бумажных фонарей.
Я выбрала не самую шикарную с виду лавку, рассчитывая, что там
меня не обдерут, как липку. Хозяйкой оказалась приветливая пожилая
женщина. Я извлекла из сумки очередную партию и эскизов, и та, не
подавая виду, что удивлена странными фасонами, вежливо уточнила
детали и сняла с меня мерки. Ей помогала внучка, девушка лет
восемнадцати.
– Нейра, – произнесла она, краснея. – Простите за любопытство,
но что это за платья?
– Айра! – шикнула хозяйка. – Сколько раз я тебе говорила, не
приставай к клиенткам со своими неуместными вопросами.
Я добродушно улыбнулась покрасневшей девице.
– Ничего страшного не произошло, я не делаю из этого тайны. Это
не платья, а костюмы для целителей. Они нужны, чтобы соблюдать
чистоту. Кстати, – я выдержала паузу, пока бабушка и внучка
смотрели на меня любопытными глазами. – Меня зовут нейра Эллен
Уолш, я занимаюсь целительством, особенно женскими проблемами. А
ещё наблюдаю беременных и принимаю роды. Если кому-то понадобится
моя помощь, имейте в виду.
– О, как это замечательно! – просияла Айра. – К молодой
целительнице обращаться приятней, чем к ворчливым бабкам и этим
мужчинам из башни. А где вы живёте?
Я назвала свой адрес, благо, успела запомнить – улица Цветущего
Сада, дом десять.
– Вы такая юная, но занимаетесь благим делом. Уверена, вы
обретёте успех и известность в нашем городе, – бросила строгий
взгляд на внучку. – Не то, что эта тетеря.
– Ну, бабушка! – Айра обиженно поджала губы и вновь обратилась
ко мне, ткнув пальцем в рисунок медицинской маски. – А что это
такое?
Я терпеливо рассказала, что это за предмет и зачем нужен, вызвав
очередной шквал удивления. И объяснила, что чепец на рисунке нужен
совсем не для сна.