— Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера, — подшутил я над ним.
Полицейские заулыбались, одобряя мой настрой.
— Очень смешно, — буркнул Лайз.
— Всё нормально, не суетись, — наконец сказал тот, что сидел за рулем, и завёл машину, выехав на дорогу. — Мы просто выполняем приказ. Это вовсе не значит, что вы нарушили закон. Потерпите немного. Будем на месте — сами спросите у шефа. Может, вы ему просто не понравились.
Оба полицейских хохотнули, уже не обращая внимания на нас.
Если Лайз был напряжён, то я сидел спокойно, глядя в окно: знакомая дорога, те же улицы мелькали перед глазами. Кажется, мне уже стало ясно, куда нас везут, точнее, к кому. И поэтому я вообще не переживал. К тому же это задержание прямо в кафе на ровном месте выглядело уж больно искусственно. Всё это говорило о том, что мы понадобились кому-то из уже знакомых людей на Меркурии.
И я оказался полностью прав, когда увидел, куда нас привезли. Но вот вопрос: почему вынудили нанести визит именно в таком стиле? Пожалуй, это будет мой первый вопрос, как только появится возможность поговорить с Синтием.
Полицейские сняли с нас наручники, выпустили из машины и уехали, перед тем насмешливо пожелав остаться в живых. Они, видимо, не знали, что я уже знаком с Синтием, так что я ответил им взаимностью и улыбкой.
— И что это за хренотень происходит? — недовольно проворчал Лайз, оглядываясь вокруг и потирая запястья.
— Нас захотел видеть владелец шоколадки, — коротко ответил я, в то время как к нам направлялась тройка охраны. Кое-какие лица я даже узнал.
— А-а-а-а-а, так вот оно что. Интересно-интересно.
— И я о том.
Охранники провели нас на территорию, передали другим. Те, в свою очередь, отвели к самому Синтию, который проводил время в уютной беседке возле небольшого чистого пруда, любуясь мирно плавающими рыбами.
— Мои люди сегодня сработали на удивление быстро, — не глядя в нашу сторону, проговорил он и лишь потом повернулся. Оглядел нас и едва заметно кивнул. — Здравствуйте. Садитесь, чувствуйте себя как дома. Смею заверить вас, что здесь даже лучше, чем дома. Хотя бы потому, что безопаснее.
Мы поздоровались с ним и сели, как он попросил. Я представил Лайза. Они познакомились. И тогда Синтий продолжил: