Прежде чем начать состязание единственный арбитр в броской клетчатой кепке, вышел на середину игровой площадки и объяснил зрителям условия предстоящей игры. Сказал, курсанты отказались принять в свою команду дополнительных игроков, и будут играть вдвоём против пяти, в связи с чем замена игроков в команде ремонтников производиться не будет.
Прозвучал свисток и игра началась. Соперники у нас оказались шустрые: в первой четверти игры оперативно забросили в нашу корзину шесть мячей по два-три очка каждый. Счёт составил 14 к 5 в пользу ремонтников. Мы с Адамом сделали вид, будто расстроились. Понурив головы, прошли к выделенным нам местам на скамейке. Присели передохнуть и попить воды.
– Что скажешь об игре наших соперников? – спросил я у Адама вполголоса.
– Играют хорошо, но всё же эти мужчины – скорее любители, чем профессионалы. Сильных игроков трое. Разных тактик знают немного. Навыки бросков чуть выше среднего. Хотя капитан у них молодец – трёхочковые броски у него получаются великолепно, без промахов и почти идеально.
– А ты трёхочковые забросить сможешь?
– Без проблем! Хоть от нашей корзины кидать буду, попаду! Если соперники блокировать меня попытаются, им это не поможет, – широко улыбнулся Адам. ИскИн сидел, повернувшись ко мне, так что другие не видели его предвкушающую улыбку.
– Я тоже так подумал, поэтому и отказался от сомнительной помощи ремонтников.
Двухминутный перерыв быстро закончился, мы вернулись к игре. Во второй четверти команда ремонтников позволила мне забросить в их корзину два трёхочковых. Мужчины именно позволили мне забросить мячи в их сетку, сами расступились в нужный момент. Очевидно, решили, если обыграют курсантов с большим отрывом – это будет неинтересно для зрителей, и желающих сделать ставки на команду курсантов, окажется меньше. Адам шепнул мне, что боцман Рал устроил тотализатор: будет принимать ставки до окончания первого тайма. Рал обещал ремонтникам неплохой процент от выигрыша, вот они и старались.
Адам забросил пять мячей, прежде чем закончился первый тайм, и объявили десятиминутный перерыв. Счёт наших противников возрос до 43, наш же составил всего 22 очка. Команда ремонтников почти праздновала победу. Разместившись на скамейках, игроки оборачивались и жали руки поздравлявшим их знакомым. Довольно улыбались и с превосходством поглядывали в нашу сторону.