Эдгар посмотрел на второго курсанта на экране. Приблизил изображение, понаблюдал за жестами и мимикой, и вновь перевёл взгляд на личные данные в анкетах. «Второй – Адам Тимс, тоже отличник учёбы. Оценки все красивые, словно нарисованные. Парень смазливый слишком, и какой-то отмороженный что ли. Чуть ли не рычит на разведчика Кира, и смотрит так, словно букашку под микроскопом разглядывает».
Вдруг оба практиканта словно встрепенулись, синхронно посмотрели в одну и ту же сторону. Эдгар повернул изображение на экране, чтобы увидеть того на кого смотрели парни. Им оказался вице-адмирал Эрх Тарх. Тоже давний знакомый капитана. «Молодой адмирал-то зачем пожаловал?! Неспроста всё это, не к добру… Может Адама и Саю вербуют в агенты? Тогда что этим курсантам понадобилось на моём линкоре? Характеристику хорошую получить хотят или планируют что-то разнюхать? Пусть попробуют…»
Однако вице-адмирал не смог поговорить с парнями. Курсанты, взявшись за руки, сбежали от него на линкор. Смазливый Адам утащил за собой светленького барса. «А это как понимать?! Явный протест или что-то другое? Надо разузнать о курсантиках побольше, присмотреться. Именно из таких шалопаев обычно лучшие капитаны звездолётов получаются».
Эдгар вывел на главный экран видеосигнал с основной палубы корабля и вновь опустился в кресло. Хотел посидеть в тишине, подумать. Чутьё бывалого капитана подсказывало ему, буквально вопило тревожно сиреной, что вокруг линкора Энар происходит что-то необычное.
Во-первых, главный ИскИн вдруг порекомендовал пришвартоваться у орбитальной станции, которую всегда облетали стороной из-за его же оценки как неблагонадёжной для стоянки. Причиной неожиданной остановки оказалась покупка некоторых деталей для ремонта. Позже Эдгар узнал, что купленные тогда детали так и лежат на складе невостребованные ремонтным подразделением. Во-вторых, после той швартовки к Эдгару обратились сразу трое младших боцманов и два помощника капитана с просьбами в этом году пригласить практикантов, причём желательно барсов. А барсов на линкоре Энар мягко говоря недолюбливают.
Всё это настораживало. С одной стороны, вроде бы случайное стечение обстоятельств, а с другой – стойкое ощущение, будто эта цепочка событий возникла под чьим-то влиянием. Это и не нравилось капитану Эдгару Расту. Не любил капитан подковёрные игры и разные интриги, буквально на дух их не переносил. Поэтому и выкроил время зайти в рубку службы безопасности корабля, чтобы понаблюдать со стороны за прибытием практикантов. И как оказалось, не зря беспокоился. Последние двое прибывших попали на его корабль отнюдь не случайно.