— Все же, чудно говорите, — хмыкнул в
бороду извозчик. — Что про эти места расскажешь? Это ж не ваша
столица, где сидит король, мы люди скромные.
— А говорят, у вас тут самый суровый
климат. Как люди не замерзают?
— Ну, погода не для неженок, это так.
Не зря глава этих мест род ледяных драконов. Зима у нас свирепая,
зато лето теплое, щедрое. Чудесные места. Зверей много, охота
такая, какой нигде не свидеть. А рыбалка? К самому королевскому
двору доставляют рыбу. Во как. Уверена, наш дракон тут все покажет
своим гостям.
Хлюпнув носом, я подумала, что,
конечно, обошлась бы. Не уверена, что переживу демонстрации всех
красот и богатств этой земли.
— А не страшно тут?
— Ох, ну, что вы такое говорите. Чего
боятся? Есть дикое зверье, так любой с ним сладит. Действительно
опасные особи водятся в диких лесах, дальше, к северу, и ледяные
драконы зорко следят, что б к жилым землям те не приближались. А
медведями и волками разве кого испугаешь?
— Ик! — испуганно икнула я и
приложила руку ко рту.
Так, не стоит отчаиваться. Я гостья в
замке наместника этих земель. У него наверняка безопасно. А там
отпразднуем помолвку, подарим подарки и по домам. Не мне же, в
конце концов, выходить замуж за ледяного дракона.
— А как у вас празднуют первый зимний
праздник? — полюбопытствовала я.
— О-о-о… Лучше, чем где-либо.
Ветер продолжал завывать, мороз
усиливался, а мы неспешно направлялись к величественному,
заснеженному замку. Надеюсь, очень скоро я попаду в тепло и увижу,
наконец, Арабеллу. А пока я плотнее закуталась в шкуру, слушая
грудной голос собеседника.
— Саша!
Обернувшись на вопль, я удивленно
смотрела, как Арабелла несется прямо на меня. Напрыгнув с
объятиями, она повалила меня в снег и чмокнула в щёку.
— Как я рада тебя видеть!
— Я тоже, — с трудом пропыхтела я,
пытаясь выбраться из сугроба и из объятий.
— Почему так долго? Я уже думала
что-то случилось!
— Путь от портала до замка не
близкий, — напомнила я, отряхиваясь от снега и попутно осматриваясь
вокруг.
— Ах, ты же не имеешь права переноса
прямо во двор замка. А жаль, — обронила она и посмотрела на
извозчика, который уже выгрузил мои вещи. — Спасибо, что довезли
мою подругу, теперь мы о ней позаботимся.
Мужчина кивнул и неторопливо начал
собираться обратно. Слуги уже подхватили мои вещи и понесли внутрь
замка, а подруга, подхватив меня, спешно повлекла под своды своего
нового дома, что-то быстро проговаривая.