Первое, что бросилось в глаза - это незамысловатая табличка, на
которой располагалась лаконичная надпись - «Гастрономическая
лаборатория». Интересное название. Войдя внутрь, я почувствовал
ненавязчивый кофейно-трюфельный аромат. Все поверхности внутреннего
убранства были покрыты то ли пластиком, то ли ещё каким-то
блестящим материалом, отражающим мягкий, тёплый свет от винтажных
ламп Эдисона, висящих под потолком. Весь дизайн помещения был
выдержан в двух цветах: напольное покрытие и стены – матово-чёрные,
а барная стойка и прочая мебель – кремовые. Эдакая своеобразная
шахматная доска вырисовывалась.
Ко мне сразу подошла молодая девушка, вежливо поздоровалась и
проводила до столика, находившегося максимально близко к
миниатюрной кухне, на которой работало всего трое мастеров. Там
меня уже поджидала Элизабет Боунс. Она отложила меню и приветливо
улыбнулась.
- Рада нашей встрече, Икс, - поздоровалась она.
- И я рад, Эл, - в тон ей ответил я, ухмыльнувшись.
Продолжая с любопытством озираться по сторонам, я занял своё
место.
- Как тебе здесь? – спросила Элизабет, заметив мой интерес к
интерьеру.
- Обстановка интригует. Признаться, такому дикому варвару из
каменных муравейников Оси, заведения такого рода всегда в
диковинку, - доверительно сообщил ей я.
- На то и был расчёт, - заливисто рассмеялась девушка. –
Прислушайся, и ты удивишься ещё больше.
Воспользовавшись её советом, я, действительно, очень удивился.
Помещение находилось на полуподвальном уровне, и теперь я, кажется,
понимаю, в чём была задумка ресторатора. Решение о таком
расположении заведения обосновывалось тем, что внутри создавался
лёгкий эффект эха, и если прислушаться, то можно было услышать
гулкие вибрации от проезжающих неподалёку машин, гудение
кондиционера и даже стук ножа шеф-повара, нарезающего что-то на
разделочной доске. Вся эта гамма звуков очень удачно дополняла
атмосферу ресторана.
- Однако… - уважительно покачал головой я.
- Впечатлён?
- Есть такое. Но, если честно, я не большой любитель таких
излишеств. Просто уютной атмосферы и вкусной еды - мне обычно
бывает достаточно, - признался я.
- Я так и подумала, - кивнула Эл. – Но такие места посещают
совсем с другой целью. Поверь, это не просто пантовая статусная
забегаловка, в которую на бизнес ланч приходят толстосумы. Главная
цель этого места – это подарить тебе совершенно новые ощущения и
вкусы, а обстановка лишь настраивает тебя на нужный лад. Думаю, это
не сможет оставить равнодушным даже сурового и аскетичного варвара
из Оси, который развлекается прослушиванием «Вариаций Гольдберга»
на досуге. Кстати, об этом! Моя мама, припомнив вашу с ней беседу,
решила самолично выяснить, почему это ты утверждал, что они должны
быть исполнены именно на клавесине.