– Не строй иллюзий, ведьмочка.
Мы снова замолчали, поляну окутала эта гадкая тишина, когда не
знаешь, какое слово станет следующим.
– Эйван, что ты задумал? – спросила я негромко. – На счет
меня.
– Я отведу тебя туда, где ты сможешь получить метку. На службе
короны ты принесешь больше пользы и точно не натворишь бед.
– Я не хочу, – ответила твердо и помотала головой. – Это как
обрезать крылья и надеть рабский ошейник. Лишить воли, свободы,
голоса.
– Вчера я видел твою настоящую силу. Тебе ведь понравилось,
правда? Ты можешь долго сопротивляться, думая, что управляешь
Хаосом, когда на самом деле он будет управлять тобой. И однажды ты
проснешься и поймешь, что стала такой же, как убитая мною ведьма.
Или не поймешь, потому что потеряешь разум.
От каждого слова, падающего камнем, становилось холодней и
холодней. Я внутренне сжалась и возразила:
– Я не превращусь в чудовище, сумею удержаться на грани. И ты не
заставишь меня принять метку.
– Это твое последнее слово?
– Да.
– Значит, придется применить силу. Я и так нарушил кодекс,
оставив тебя в живых, – сказал он, и мне послышалась нотка
сожаления в голосе инквизитора.
Все это еще сильнее укрепило желание бежать. Он, как
дрессированный хищник, всегда будет подчиняться приказам Ордена.
Эйван ненавидит ведьм, с чего вдруг сделает исключение?
Неожиданно для себя я улыбнулась, вспомнив, как хорошо мы тогда
сработались. Пожалуй, эти моменты я буду помнить до самой смерти и
рассказывать внучкам, если они у меня будут.
– Вчера ты успел вовремя, – произнесла вполголоса. – Спасибо.
Еще бы несколько мгновений и…
– Это не я, а Сапфир, – инквизитор провел ладонью по лбу, будто
стряхивая усталость. – Каким-то непостижимым образом он
почувствовал, что тебе грозит опасность.
Я метнула удивленный взгляд на меланхолично пощипывающего траву
коня.
– Интересно.
– Мне тоже. Зато твой путеводный амулет не подействовал, ведьма
слишком хорошо запутала следы.
– Я ведь была слабее, чем она.
– Но проклятие сняла.
И снова испытующий, выворачивающий наизнанку взгляд. Спрятаться
бы от него, да некуда. И вообще, вдруг он меня обманывает с меткой,
а на самом деле хочет сдать инквизиции и увести в Оплот, где из
меня будут выпытывать правду о клане?
– Ты побледнела, Йованна.
– Это от усталости. Я хочу спать. Спокойной ночи, Эйван.