Зеркало на поверхности ручья истаяло, будто лед под жаркими
лучами, и вскоре от него не осталось и следа. Я подышала медленно и
глубоко, пытаясь успокоить разошедшееся сердце. Быть может,
присутствие инквизитора скрывало меня от госпожи Нариды?
Надо сочинить правдоподобную легенду и быть убедительной, чтобы
меня не попросили выпить зелье правды. От этой мысли ослабели ноги.
Ужасно не хотелось, чтобы кто-то узнал о моем вынужденном
сотрудничестве с инквизитором, это будет крах всего. Может, госпожа
Нарида меня поймет, но остальные будут смотреть косо и перестанут
доверять. И главным вопросом будет: почему он оставил меня в живых?
В представлении ведьм все инквизиторы были безжалостными, хитрыми и
бесчестными существами. Значит, имеет место какой-то сговор.
Я пыталась подумать об Эйване плохо, но не вышло. Он точно не
желал мне зла, даже пытался помочь. Правда, представление о помощи
у него было своеобразным. Чисто инквизиторским.
Поток мыслей прервало ощущение надвигающегося Хаоса. Все чувства
обострились, и я резво подскочила на ноги. Прислушалась. Лес
окутала непривычная тишина, замолкли птахи, лишь старое дерево
скрипело под порывами ветра. Вспомнились слова Эйвана о том, что
вместе с проклятием могли прийти чудовища. К сожалению, такое
нередко бывало, но вчера нам никто не встретился, да и я успела
зайти далеко.
Подстилка из мха скрадывала шаги, я обхватила зеленую ветку и
закрыла глаза. Магия земли позволяла видеть глазами растений
настолько далеко, насколько позволяла сила ведьмы. Сначала ничего
не происходило, а потом в голову волной хлынули яркие образы.
Передо мной предстала картина: неподалеку лежит туша молодого
оленя, глаза его застыли, морда заляпана кровью. А сверху удобно
расселась тварь из Хаоса, которую я раньше не видела ни в жизни, ни
в книгах. Бронированное ракообразное тело, крупная плоская голова с
длинными жвалами, четыре пары ног с каждой стороны и хвост с жалом
на конце, защищенный пластинами. Отвратительный монстр копошился во
вспоротом животе бедного зверя.
От отвращения я передернулась. Ну и дрянь! Опыта борьбы с
монстрами у меня было мало, а этот выглядел уж слишком жутко. Но
долг нашего клана – очищать лес от монстров Хаоса и защищать людей,
я не могла закрыть глаза и просто сбежать. Когда такое дело, места
для трусости нет.