Решив долго не разлеживаться, путник продолжил путь с первыми
лучами солнца. День на планете был намного дольше ночи, если судить
по циферблату нейрокома, день был длиннее ночи почти в 2 раза.
Крису никогда не хватало ночи, что бы отдохнуть, не говоря уже о
том, что бы выспаться. Но в этот день он еле дождался первых лучей,
уж очень сильно ему не терпелось покинуть надоевшую ему пустыню.
Первые значительные изменения ландшафта стали проявляться часа
через два, а еще через час линию горизонта закрыла зеленоватая все
с тем же фиолетовым, иногда переходящим в красный отливом, стена
леса. Крис непроизвольно ускорил шаг.
Стена леса расходилась в стороны ровным полукругом. Как он узнал
не так давно, эта пустыня последствия падения корабля, в одной из
частей которого Крис и провел последнее время. Корабль Дорал, это
раса которой он принадлежал, был огромен и при падении в атмосфере
разломился на несколько частей самая большая и упала сюда,
уничтожив все живое на многие сотни километров вокруг, а радиация и
пропитавшее почву топливо доделали все остальное, превратив
огромный участок леса в выжженную пустыню.
Крис даже не заметил, как за этими размышлениями он достиг
границы леса. Его со всех сторон обступили высокие деревья, с
переплетенными, словно косы огромными стволами, увенчанными
обширными кронами причудливых листьев, закрывавшими небо. Теперь не
было давящей на психику тишины. Лес жил своей жизнью. Мелкие
зверьки перепрыгивали с ветки на ветку, какая-то мелочь шуровала
между корней. Необъяснимая радость распирала сердце.
Неожиданно до его слуха донеслось знакомое журчание – вода! Была
первая мысль и мучаемый жаждой он бросился на звук. Удача и на этот
раз не оставила его. Поднимая целую кучу брызг, он влетел в
небольшой ручеек, протекавший внизу овражка. Упав на колени, вода
доходила до живота, Крис принялся жадно пить не забывая впрочем
осматривать территорию и неожиданно встретился взглядом с черными
бусинами глаз, неотрывно следящего за ним приземистого, с длинным
мясистым хвостом, хищника стоявшего метрах в десяти, на другом
берегу ручья.
По телу Криса пронеслась волна возбуждения, такая знакомая и
ставшая почти родной, после сотен противников, с которыми он
сражался. Не делая резких движений, человек очень медленно стал
подниматься на ноги. Хищник утробно зарычал, а когда Крис уже стоял
на ногах, бросился вперед, но через пару шагов остановился,
продолжая рычать и бить пространство вокруг себя хвостом.