На севере раскинулось пятно безжизненной пустоши с четкими
искусственными краями. На юге насколько хватало зрения, тянулась
болотистая местность, над которой стелилась черно-серая дымка. Даже
вид ее вызывал отвращение. Крис непроизвольно поежился, и чуть не
свалился. Уняв колотящееся сердце и подождав, пока прекратит
раскачиваться ветка, он продолжил свои исследования. На западе
ничего интересного не было, сплошной ковер зелени упирался в
отвесную стену горного хребта, с виду непреодолимого. Значит, идти
туда не вариант. На востоке все тоже не было идеально, там тоже
только вершины незнакомых деревьев качались на ветру, словно
зелено-фиолетовые волны пробегали по лесному морю, упираясь в горы.
В принципе все сходилось, кроме пустоши, но это от того, что снимки
делались до падения, а значит там еще все было нормально. Значит
информация, что на востоке начиналось высокогорное плато была верна
и туда и стоило идти.
- Вот туда и пойдем, - решил сидящий словно диковинная
птица Крис, в душе которого вновь разгорелся огонек уверенности,
когда есть цель то и жить проще и начал спускаться вниз.
Подобрав нехитрые пожитки в виде самодельного топорика и куска
жаренного мяса, Крис сразу же отправился в путь в выбранном
направлении. Его ничто здесь не задерживало, и он не оглядываясь
шагал вперед.
Глава 5.
На пути к горной цепи Крис уже потерял счет времени. Дни
сменялись днями, изматывая сознание мучительной неопределенностью.
Периодически он забирался на деревья повыше и обозревал оттуда
окрестности. Цель путешествия приближалась очень медленно.
Ночевал Крис на деревьях, пускай и не таких удобных, как земля,
но зато безопасных. Ночь, когда он был атакован гигантской тварью,
научила его главному: если хочешь жить - не привлекай внимания. И
Крис в меру своих способностей старался следовать этому правилу, он
крался, пытаясь для окружающих быть как можно незаметней. Теперь он
спешил подготовить ночлег задолго до наступления темноты.
Иногда он охотился на зверей, ну а чаще всего - они на него.
Добычей Криса становились либо дарки, либо ларсы. Ларсами были
твари, похожих на грызунов-переростков, достающих в холке колена
Криса. Как и большинство здешних животных, они были покрыты
костяной шипастой броней, с когтистыми лапами и огромными зубами.
Как и похоже все здесь живущие они обладали уникальными
способностями охотника. Как подсказал ИНК они выделяли
специфический феромон, влияющий на обоняние и слух окружающих. Что
спасало, в небольшом радиусе вокруг себя и не сразу. Хищнику
требовалось время для распространения феромона. Это были засадные
животные. Их феромон полностью отключал обоняние. Жертва
переставала чувствовать запахи вокруг. Так же феромон как-то влиял
на слуховой нерв, ухудшая слух. К жертве становилось очень легко
незаметно подобраться и выбрать момент для атаки, чем хищник с
успехом и пользовался. И вот, как только начинали отказывать
обоняние и слух становилось ясно, что где-то по близости находится
эта тварь, но не учуять по запаху и тем более услышать ее он не
мог, только визуальный контакт, да и то очень тяжело разглядеть
неподвижного хищника в лесной чаще. Его спасало только, после
продолжительных манипуляций с ИНК, ставшее очень острым зрение и
настройки нейрокомма подававшие сигнал опасности, как только слух и
обоняние человека начинали пропадать. Крис не мог учуять или
услышать ларса, но совокупность признаков делали возможным
определить расстояние и направление нахождения лежки хищника. Он
себя приучил постоянно быть настороже, один из приемов, это
принюхиваться к окружающим растениям, это самый простой способ
узнать о близости хищника. Да и ИНК сильно выручал, так как в
обычной ситуации человек просто не успевает понять, что он перестал
чувствовать запахи и тем более заметить снижение слуха, пока не
становится слишком поздно. Когда же ларса удавалось убить, то
феромон выделяемый тварью быстро выветривался.