- Илейн? – в дверном проеме ее кабинета появился ее
непосредственный начальник и заместитель директора
«Виртуалити-Лайф» Шон Зенкс.
- Да, мистер Зенкс?
- Прочитал твою статью. Ты как всегда отлично сработала, -
похвалил ее Зенкс, заходя в кабинет. – У меня есть для тебя хорошие
новости.
- Какие? – заинтересованно посмотрела на замдиректора
девушка.
- Через три недели стартует закрытое бета-тестирование Энарона.
И я договорился с представителями «Виртуалити Инк» о том, чтобы они
предоставили доступ к тестированию нескольким моим журналистам для
освещения ситуации с новым игровым миром публике. Я хочу предложить
тебе войти в их состав. Ты ведь игрок опытный, тебе проще будет
разобраться в игре и вообще проанализировать ее изнутри.
Возьмешься?
Смайт энергично закивала головой.
- Конечно, мистер Зенкс!
Она не смела и мечтать о подобном. Но фортуна ей улыбнулась.
Илейн Смайт будет одной из первых, кто войдет в новый мир
Энарона!
- Вижу, ты счастлива, Илейн, - с легкой улыбкой заметил Зенкс. –
Только не увлекайся слишком сильно. На время бета-теста, который
продлится две недели, ты будешь считаться в командировке.
Постарайся узнать об игре все, что только сможешь. И, Смайт…
Он замялся на секунду, а потом посмотрел на журналистку
серьезным взглядом.
- Постарайся разузнать что-нибудь об Оцифрованном. Он наверняка
будет там. Просто не может не быть. Если что-нибудь нароешь – сразу
сообщай мне. Считай это твоим испытанием, по итогам которого я решу
– останешься ли ты простым, хоть и хорошим журналистом, или начнешь
подготовку и через год займешь мое место. Я в тебя верю.
Он кивнул на прощание и вышел, оставив Илейн в состоянии между
шоком и радостью. Ему было немного жаль давать такое задание Смайт.
Она была многообещающим журналистом, и при правильной подготовке
действительно смогла бы стать правой рукой Зинкса, который через
год займет место директора «Виртуалити-Лайф». Но нынешний
руководитель был непреклонен. Он нацелился протащить собственного
сына в замы, раз не получится сделать его директором, и это все
знали, хотя и не говорили вслух. Другим – и более вероятным -
кандидатом была Илейн Смайт. И директор настоял именно на этом
задании в качестве своеобразного испытания, пожелав таким образом
убрать Илейн с дороги своего сына. Уволить ее он не мог – не было
оснований. А если уволит безосновательно – профсоюзы его без хлеба
съедят и не подавятся.