— А вы с характером!
— Надо же, — тут девушка не сдержалась и выпустила скопившийся внутри яд, — вы впервые увидели во мне человека! Прежде милорд считал меня приложением к кольцу и племенной кобылой.
— На племенную кобылу особенно не рассчитывайте, — Арман снова щедро вылил на нее ведро помоев, — как и на охотное выполнение супружеского долга. Я подумываю о том, чтобы сразу после свадьбы отправить вас в имение. Полноценной герцогиней вы не станете. Никаких балов, приемов и лобзания в щечку за завтраком. Ребенка я вам сделаю. У нас на это лет двадцать, справлюсь.
— Нашла бы автора проклятия и убила! — Кристина от души пожелала неведомому «доброжелателю» смерти. — Потом нашла бы в другом мире и снова убила.
Смех Армана застал ее врасплох. Не веря собственным глазам, Кристина уставилась на растянувшийся в улыбке рот герцога. Неужели он умеет не только оскорблять и приказывать?
— Боюсь, это невозможно.
Взгляд жениха чуточку потеплел. Арман подошел к Кристине и провел подушечкой пальца по холодному металлу кольца.
— Его заговорила одна ведьма много лет назад. Она уже мертва.
— Жаль! Я бы ее заморозила. Никогда не убивала людей, но ее бы сумела.
Рядом с герцогом было неуютно, и Кристина, обогнув стол, подошла к окну. Судя по всему, дом жениха возвели на холме, иначе почему отсюда видны только крыши домов?
— Это столица? — не оборачиваясь, поинтересовалась Кристина.
— Она самая.
По легкому шороху она догадалась, что Арман остановился за ее спиной. Внутри сразу заворочался дар, кончики пальцев похолодели. Взгляд Кристины заметался по сторонам. Герцог загнал ее в ловушку, но девушка таки отыскала свободный уголок и восстановила дистанцию между ними.
— Вы меня боитесь? — Арман озвучил очевидное.
— А вы как думаете? — буркнула Кристина. — Сначала вы принудили меня к браку, потом похитили, оскорбили… Но вам-то какая разница? Я для вас хуже этой шторы.
Она ткнула пальцем в тяжелую бархатную портьеру.
Кристину душила обида. Почему это случилось с ней, почему он так к ней относится? Даже не пытается сблизится, сразу ставит условия.
— Я… я… — Голос Кристины срывался; глаза чесались от готовых пролиться слез. — Я учиться хотела, потом работать. Я не охотница за мужьями. А вы… Вы!..
Махнув рукой, она опрометью проскользнула мимо опешившего герцога и юркнула за дверь. Подумала и заперла ее на защелку. После прислонилась к стене и от души разрыдалась.