Что добавил туда Кир сегодня? Он уловил аромат хмеля и вербены. Арман улыбнулся. Пусть Кир не желал признаваться, но он еще и провидец. Как иначе объяснить, что он заранее знал, в каком настроении навестит его друг, и заваривал нужный чай? Именно до, а не после. Когда бы Арман ни приходил, чайник уже ждал на столе.
— Не суди ее строго, ей тоже тяжело. Совсем юная, напуганная… Приведи ее ко мне.
— Нет. Не желаю, чтобы ты лез к ней в голову.
Кир рассмеялся и потянулся за чайником, чтобы наполнить свою чашку.
— Вот видишь, не так уж она тебе безразлична!
— Просто я знаю, чем оборачиваются твои…. копания, — пробурчал герцог.
Чай постепенно делал свое дело: прогонял хандру, возвращал бодрое расположение духа.
— Любое ментальное вмешательство не проходит бесследно. — Кир и не думал обижаться. — Но раз ты ничего не хочешь менять в невесте, то так тому и быть. Напомни, как ее зовут?
— Кристина. — Арман поморщился как от зубной боли. — Кристина Имирис. И не далее, как сегодня, она закатила истерику. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не поставить ее на место.
Некромант со смешком укоризненно покачал головой.
— Ты не меняешься! Мне заранее жалко бедняжку.
— Нашел, кого жалеть! — фыркнул герцог и отправил в рот лакричную конфету — излюбленное лакомство друга. — Я намерен угрохать на нее баснословные деньги! К примеру, сегодня страдалица отправится грабить лучшие столичные лавки. Я дал ей безграничный кредит, может хоть с ног до головы увешаться бриллиантами.
— Она не виновата, Арман.
Из голоса Кира окончательно пропала усмешка, он смотрел на друга с осуждением. Арман не выносил этого взгляда. Лучше василиск, чем глаза Кира! И без того странные, как у всех альбиносов, они будто превращались в два бельма и умудрялись пустить щупальца в душу.
— Она не виновата, — повторил некромант. Он подался вперед, вытянув худощавое тело, и оперся подбородком о напоминавшие паучьи лапки пальцы. — Ей тоже не позволили выбирать. Не переноси на нее свою злость. Ты говорил, она училась на благотворительных началах… Подобные девушки самостоятельны, амбициозны, их бриллиантами не купишь. Какой у нее дар?
— Лед. Я проверил, она из древнего рода, но кровь испортилась, почти утратила магию. Кристина и вовсе внебрачный ребенок. Ее родители поженились после ее рождения.