От того, как при этом хищно блеснули его глаза, меня так
продрало морозцем вдоль позвоночника, словно в карете не висела
полуденная духота, а сверкали ледяной белизной шапки сугробов.
- Так ты назовешь свое имя, хозяйка? – как ни в чем ни бывало,
спросил дракон через секунду.
- Даниэлла, - послушно ответила я, все еще ежась.
- Да-ни-эл-ла, - повторил он, растягивая имя по слогам, будто
липкую карамель. – Красивое, - кивнул одобрительно, но не успела я
открыть рот, чтобы поблагодарить, как в довесок понеслось, - но
тебе не подходит.
- Что? – даже поперхнулась от его наглости.
- Для тебя слишком пафосно, - пояснил дракон, сморщив нос так,
будто это я, а не он благоухала тут подземельем долгового дома. –
Как друзья зовут? Эллой?
- Нет!
- Дани?
- Фу!
- Что фу, я же не пес, дамочка! Хоть и приходится смердеть, как
оборотню. Уговорила, буду звать тебя Дэна. Красиво в меру, без
нашлепки пафоса, строго в то же время.
- Нет, не будешь!
- Поспорим? – зеленые глаза засветились азартом.
- Хочешь обратно на гнилую соломку к крысам под бочок? –
процедила, сжав кулаки.
- Не обижай крыс, - возмутился он. – Они отличные
собеседники!
- Уверена, что их ты тоже так достал, что все хвостатые сбежали
из долгового дома куда подальше!
- И что? – в глазах заискрились зеленые смешинки. – Зато со мной
остались только самые верные друзья!
Ты ему слово, он тебе десять в ответ! Я закатила глаза. И в тот
же момент почувствовала, что ход кареты выровнялся, и мы выехали на
нормальную дорогу. Значит, подъезжаем.
Вид на родной домик меня успокоил. Я вылезла из кареты и
залюбовалась им. Белоснежное чудо в три этажа было куплено еще в те
времена, когда моя мастерская по производству красок была
единственной во всем приморском округе, и дела шли отлично. После
войны все отстраивались заново или приводили в порядок жилища после
ремонта. Всем хотелось ярких росписей, и мы тонули в заказах и
деньгах.
А потом появились маги со своими заводами и химическими
красителями. Стало нелегко получать заказы. К счастью, время играет
мне на руку – краски на ненатуральных ингредиентах быстро выцветают
под нашим жгучим солнцем, осыпаются и, поговаривают, вредят
здоровью.
Так что постепенно клиентура к нам возвращается. Но сражаться
приходится за каждого заказчика, так как есть обстоятельства, из-за
которых мне срочно нужны деньги, и в большом количестве.