Выпрямившийся бета набросился на противника, но нанести удар ему не удалось. Хищник ловко увернулся и контратаковал. Я услышала хруст ребер и поморщилась, отворачиваясь.
Бальтазар ликовал. Реган ногтями царапал деревянные подлокотники кресла.
Бой набирал обороты, толпа сходила с ума. Вдоволь насытившись зрелищем, все завопили с требованием поединка волков. Бальтазар дал добро, и бойцы по команде обратились.
Я никогда раньше не видела обращение оборотня. Думала, это что-то медленное, болезненное, ломающее кости и затмевающее рассудок. Оказалось, что зверя легко выпустить наружу, словно по щелчку пальцев. Все произошло слишком быстро: туловища бойцов увеличились и покрылись густым грубым подшерстком, морды вытянулись, руки превратились в лапы. Брюки, расползшись по швам, лоскутами попадали на помост, и оборотни опасливо закружили вдоль цепей, сверля друг друга угрожающими взорами и рыча, обнажая острые пасти.
Теперь в ход пошли когти и зубы. Волки терзали друг друга, оставляя на полу алые лужи, наполняя воздух запахом зверя и железа, пронзая меня невидимыми стрелами дикого ужаса.
Бета Регана очередной раз оказался на полу. Обессиленный, раненый, тяжело дышащий, он приподнял морду и тихо заскулил, когда Хищник приготовился для решающего прыжка.
— Ваш боец просит у вас прощения, — с издевкой усмехнулся Бальтазар, довольный исходом боя. — Пощадить его?
Реган опустил ресницы и поджал губы. Мне стало до тошноты мерзко за то, что втянула его во все это. Я все равно осталась в плену Бальтазара, а Регану теперь нужно решить судьбу своего беты. Опозорит ли он своего альфу, выжив, или прославит, умерев.
— Пощадить, — едва слышно произнес он, и Хищник по кивку Бальтазара попятился.
Я заметила, как в волчьих глазах беты заблестели слезы.
Толпа, разочарованная финалом, стала расходиться. Вернувшего себе почти человеческий облик Хищника снова заковали в цепи. Только в этот раз подошедших к нему было четверо, и они, несомненно, боялись.
Реган велел своим унести с помоста раненого брата и вызвать лекаря. А я смотрела вслед уходящему Хищнику, будто ожидая чего-то еще. И это случилось! Задержавшись у дверей амбара, он обернулся и пристально посмотрел на меня. Уводящие потянули его за цепи, но не смогли сдвинуть. Я невольно схватила Регана за локоть.