Кайдо поднялся на ноги, направляясь к
выходу, Тош заторопился следом:
— Я покажу дорогу!
— Нет. Дорогу я и сам найду. Я побегу
быстро. А ты останься и приведи себя в порядок. Ты только глянь, на
кого ты похож. Тебя ж мельничиха прибьёт. Да и наша заноза
выругает, когда вернётся.
Кайдо нёсся по лесу длинными лёгкими
прыжками. Бежать по следу ведуньи и мальчишки оказалось легко.
Может быть, будь Лика одна, выследить её оказалось бы труднее, но
обратный след Тоша, который мчался напролом, не разбирая дороги,
напоминал след маленького смерча. Кроме того, демон отчётливо
чувствовал слабый запах его крови. Когда лес закончился, Кайдо уже
давно шёл по этому запаху, не утруждая себя поиском следов и
сломанных веток.
Демон бежал быстро, но солнце
садилось всё же быстрее. У входа в ущелье Вечного Сна он очутился
уже в полной темноте. Для человеческого носа газ не имел запаха, но
демон сразу почувствовал странную примесь в воздухе. Входить в
ущелье не хотелось, но ведунья была там, Кайдо отчётливо чуял её
присутствие.
— Заноза! Ты где там? Отзовись! —
никакого ответа, только эхо его крика отразилось от стен
ущелья.
Демон набрал в грудь воздуха и
кинулся в непроглядную тьму, где даже света звёзд не видно. Правда
для его глаз эта тьма не была такой уж непроглядной. Он различил
неподвижное тело, распростёршееся на камнях, совсем не далеко от
выхода из ущелья.
— Лика!
Никакого ответа. Но она жива!
Демон не очень почтительно схватил
девушку в охапку и стремительно бросился к выходу из ущелья. К
свежему воздуху.
Лика тонула в вязкой тьме, когда
рядом с ней вспыхнуло яркое пламя. Огонь охватил всё её тело, но не
обжигал, он обещал спасение. В огне она смогла, наконец,
дышать.
Девушка медленно приходила в себя. В
голове туман, а перед глазами по-прежнему маячило пламя. И
чувствовала она себя странно. Ей потребовалось какое-то время, что
бы понять, что это никакой не огонь, а прядь рыжих волос демона,
упавшая ей на лицо. А сама она находится на руках у Кайдо, который
бежит через ночной лес. Зачем он бежит и куда её тащит? Её голова
прижата к крепкому плечу. Демон так близко. Она слышит стук его
сердца. Лика вдруг смутилась, её никогда раньше не носили на руках
парни. Она забарахталась, пытаясь освободиться.
— Пусти меня!
Демон немедленно опустил её на
землю.