Демон легонько сжал её ладонь. Рыжие
глаза закрылись. Он спал. Самым обычным мирным сном и, кажется,
даже улыбался.
Спал он долго, до следующего вечера,
и даже проспал шумный визит четы мельников, обеспокоенных пропажей
приёмыша.
Лика за всеми тревогами совсем
забыла, что Тош уже два дня не показывался дома. Обнаружив
мальчишку живого и здорового в доме Мудрейшей, мельничиха закатила
скандал, заявив, что раз неблагодарный ребёнок ни в грош не ценит
всё то, что она для него делает, то пусть он тут и остаётся вместе
со всеми демонами, которые рано или поздно его сожрут.
Лика, посмотрев на эту «милую»
семейную сцену, сказала, что с радостью возьмёт Тоша к себе в
ученики. И что с того, что ни одна Мудрейшая раньше не брала в
ученики мальчишек, она будет первой.
Мельник поскрёб затылок, утихомирил
жену, отправил её домой. И дальше уже они вдвоём с Мудрейшей в
тишине и спокойствии обсуждали детали предстоящего ученичества
Тоша, обалдевшего от неожиданного поворота. Лика честно сказала,
что без понятия, есть ли у Тоша хоть малейшие способности к магии,
и даже если есть — чему-то серьёзному учить его ещё рано. Но
травника она из него в любом случае сделает и грамоте обучит, и
даже если мальчишка решит не становиться целителем, эти знания в
жизни всегда пригодятся. Мельник давно заметивший, что приёмыш
гораздо больше времени проводит с молодой ведуньей, чем дома,
согласился со всеми её аргументами, сказал только, что если
возникнут проблемы, Тош в любой момент может и даже должен
вернуться.
Так что к моменту пробуждения рыжего
демона, счастливый Тош успел сбегать в деревню, притащил в узелке
все свои нехитрые пожитки, а Лика отгородила занавесями угол
чердака и устроила там два спальных места для новых жильцов.
Пускать непоседливых мальчишек в третью комнату, служившую
лабораторией и библиотекой, она просто побоялась.
Кайдо открыл глаза. Сквозь ветви
старой яблони пробивались закатные лучи солнца. Он лежал в высокой
траве, чувствовал под лопаткой какую-то колючку. Рядом валялось
одеяло из меха снежного соболя — очень тёплоё и лёгкое, прямо таки
невесомое, и стоящее баснословных денег — одно из сокровищ
предыдущей Мудрейшей. Хотелось есть, прямо таки зверски. Из дома
тянуло запахами еды — овощного супа и свежего хлеба. Кайдо хотелось
мяса, очень хотелось. Перемахнуть бы невысокий забор и отправиться
на всю ночь на охоту. Но невидимый поводок никуда не делся, демон
по-прежнему не мог выйти за ограду без разрешения хозяйки. Кайдо
невесело усмехнулся и направился в дом.